第1話：サキュバス、アプリの闇に触れる

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ブブブブブブブブブブッ！！！

ブブッ、ブブブブブッ！！！

「ひ、ひいぃっ！？　怖い、怖いですぅ……ッ！！」

　安アパートの薄暗い一室。

　私は震える手で、悲鳴を上げ続けるスマートフォンを布団の上へと放り投げた。

　画面には、怒涛の勢いでポップアップ通知が重なっていく。

『はじめまして！　写真見ました、巨乳最高っすね！』

『今から会える？　ホテル直行で３万どう？』

『俺のモノ見てください（画像添付）』

「無理無理無理！　日本の男の人、飢えすぎじゃないですか！？」

　私は涙目で頭を抱え、部屋の隅で小さく丸まった。

　私の名前はリリム。

　立派なサキュバスになるため、魔界から人間界へに来たサキュバスだ。

　サキュバスといえば、夜の街で男を誘惑し、夢心地にさせて精気をいただくのが仕事。

　……なんだけど。

「ナンパ待ちとか、怖くて足がすくんで動けなかったし……」

　路地裏に立ってみたものの、声をかけられた瞬間に「す、すみません！」と謝って逃げ出してしまったのが三日前。

　このままでは精気が尽きて、魔界に強制送還されてしまう。

　そこで思いついたのが、現代の利器『マッチングアプリ』だったのだ。

　プロフィールには、馬鹿正直にこう書いた。

『サキュバスです。初めてなので優しくしてくれる人を探しています。お腹が空いているので、ご飯（精気）をください』

　そして、胸元を少し強調した自撮り写真をアップしたのだが……それが間違いだった。

　登録からわずか十分で「いいね！」の数はカンスト。

　届くメッセージは欲望丸出しの猛獣のような言葉ばかり。

「こ、こんな人たちと会ったら、私なんて骨まで食べられちゃう……っ」

　私は決死の覚悟でスマホを拾い上げると、震える指で『退会』ボタンを連打した。

　ふぅ、と静寂が戻る。

　でも、お腹の虫はグゥと鳴ったままだ。

「……作戦変更、です」

　私は鏡の前に立った。

　派手な衣装を脱ぎ捨て、量販店で買ったヨレヨレのグレーのスウェットに着替える。

　長い銀髪は、きっちりと三つ編みに。

　そして、顔の半分を覆うような、黒縁の野暮ったい「ぐるぐる眼鏡」を装着する。

　鏡の中にいたのは、どこからどう見ても、クラスの隅で本を読んでいそうな地味な芋女だった。

　けれど、今の私にはこれが最強の鎧に見える。

「これなら……これなら絶対に、ヤリモクの変な人は来ないはず！」

　私は別のアプリをインストールし、新しいプロフィールを作成した。

　名前：リリ（20）

　写真：眼鏡と三つ編みで、口元まで隠した地味な自撮り

　自己紹介文：

『人見知りです。真面目な方とお話したいです。まずはカフェでお茶からお願いします。お互いに合意できたら、食事相手（※隠語のつもり）になってほしいです』

　完璧だ。

　これなら、「サキュバス」という獲物を狙う狩人たちは寄ってこない。

　来るとしても、私と同じように奥手で、真面目で、優しい人だけのはず。

　登録ボタンを押す。

　今度は、通知が鳴り止まないなんてことはなかった。

　シーンとした部屋で、静かに待つこと一時間。

　ポコン。

　軽やかな通知音が一度だけ鳴った。

　恐る恐る画面を見る。

『マッチング成立！』

　相手のプロフィールを見る。

　名前は「ケンジ」。年齢は二十代後半。

　写真は、当たり障りのない風景画。自己紹介文も『仕事が忙しくて癒やしが欲しいです。カフェ巡りが趣味です』と簡素だ。

「……この人なら、大丈夫かも」

　獣のようなギラつきを感じない、草食動物のような気配。

　彼なら、私がリードして（※できるつもり）、安全に食事（精気摂取）ができるかもしれない。

　私は高鳴る胸（と空腹）を抑えながら、メッセージを送信した。

『はじめまして。リリです。あの……よかったら、今週末にお会いしませんか？』

　これが、私の運命（と勘違い）の始まりだった。