第29話　魔法学院での特別講義 -4

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10. 講義の結末と学長の評価

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講義室が瓦礫の山と化し、生徒たちが興奮冷めやらぬ中で、学長が姿を現した。フィーネは、学長に怒られることを覚悟し、胃を押さえる。

「学長！申し訳ございません！講義が……その……」

「いや、フィーネ様。素晴らしい講義でした」

「えっ！？」

学長の言葉に、フィーネは目を丸くした。

「イリス・ヴィクトリア様の講義は、我々魔法界に新たな風を吹き込むものでした。特に、貴女たちの『カオス理論における予測不能な収束』の実演は、生徒たちに大きな衝撃を与えました」

「生徒たちの瞳が、これほど輝いているのを見たのは、初めてです」

学長は、感動した様子で語る。フィーネは、その言葉に呆然とする。

「まさか……褒められるなんて……」

「ええ。今回の講義は、大成功でした。ギルドの評価も、間違いなく上がることでしょう」

学長はにこやかに微笑んだ。フィーネは、その言葉に安堵の息を漏らす。

「は、はい！ありがとうございます！」

フィーネの胃の痛みは、一瞬にして吹き飛んだかのようだった。

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11. ギルドでの収支報告とエルザの腹黒い笑み

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冒険者ギルドの受付カウンター。フィーネは、頭を抱えながら、今回の特別講義の収支報告書をエルザに提出していた。

「エルザさん！信じられますか！？

　講義室の修繕費がとんでもないことになってます！」

「まさかの大赤字ですよ！私の苦労が報われません！」

フィーネは机に突っ伏し、半泣きで訴える。エルザは報告書をちらりと見て、にこやかに微笑んだ。

「ふふふ……でも、あなたたちのおかげで、王立魔法学院の生徒たちが、あなたたちを慕うようになりましたわ」

「えっ！？」

「彼らは、将来の魔法界を担う人材ですもの。あなたたちの成長は、何よりのギルドの財産ですわ」

エルザの言葉に、フィーネは顔を上げて食い下がった。

「人材育成！？こんな大赤字がですかーっ！」

「ええ。これは、人材育成への投資ですわ。あなたたちの成長は、何よりのギルドの財産ですもの」

「人材育成！？こんなにコストがかかるんですかーっ！？」

エルザはそう言って、口元だけで笑った。

ギルドの奥からは、アリスの歌声が響いてくる。

「〜♪ハチャメチャ講義は大成功〜、生徒たちは覚醒し〜、ポンコツだけど最強の絆で〜、世界を救う物語は続く〜♪」

アリスは、今回の冒険をすでに伝説として美化し、高らかに歌い上げていた。フィーネは、その歌声を聞きながら、再び机に突っ伏すしかなかった。

「もう、いや…」