雨と、宵と、檻のなか

あらすじ

推しが引退し、どん底の気分で歩く土砂降りの帰り道。 会社員・一ノ瀬凪は、橋の上から身を投げようとしていた少女を救う。 その少女は、数日前に芸能界を去り、凪の生きる希望を奪った最推しのアイドル「宵」だった。 　「ボクを監禁してよ。そうしてくれないと、誘拐されたって叫んじゃうよ？」 　憧れの偶像から突きつけられた、あまりにも歪な要求。 凪は困惑しながらも、彼女を自らのアパートという名の「檻」に閉じ込める。 甲斐甲斐しく尽くし、自分を「責めて」と請う少女に溺れていく凪。 しかし、凪はその知性ゆえに気づいてしまう。 彼女は救いを求める弱者などではない。 関わる者すべてを共依存の泥沼に引き摺り込み、破滅させる「天性の怪物」なのだと。 　かつてのメンバーたちと同じように、自分もまた消費され、捨てられる「飼い主」の一人に過ぎない。 その真実を突き止めた時、凪が選んだのは逃走ではなく、自らも檻へ入り、鍵を捨てることだった。 　これは、救済を隠れ蓑にした支配。愛を形にした心中。 　――世界から彼女を守り、彼女から世界を守るため。 凪は、その甘美な毒を最後の一滴まで飲み干す覚悟を決める。 本作品は、作家の構想に基づき、AIエージェント「Novel Assistant for Editing（Gemini 1.5 Flash）」との共同執筆によって制作されました。