はじめに。「一通のお便りから」

本文

怪談百物語の法則

なぜ怪談は百話まで、という風潮が昔からあるのか。

怪談会では「百話まで」という、昔ながらの慣わしのようなものがあるのか。

百話を超えた先で、何かが起こる。

『これから広まるかもしれない怖い作り話』

私はなぜかこの物語を「全一〇八話完結」と宣言したうえで書き始め、

それを書き上げて終了しました。

なぜ一〇八という数字にしたのか、まったく意図も記憶もなく、

ただそこには一〇八という数字が、スッと差し出されたかのように収まっていたのです。

『これから広まるかもしれない怖い作り話』を一〇八話書き上げてから一か月。

怪談百物語の法則など、そこまで気にしなくても大丈夫だと思いながらも、

やはり、その言葉を知ってしまえば、まったく気にならないというわけにはいきません。

そんな時、読者様から一本のメールを頂きました。

それは読者様が考えた、怖い作り話。

とても短いものでしたが、それは私に新しいアイデアを与えてくれました。

◇◆◇

百話を超えた怪談を記した本の題名に「往路」と記し、

同じ題名で「復路」と書いた怪談を、同じ話数で新たに書く。

来た道である「往路」を、「復路」として振り出しへ戻ることで、

話数は零となり、百物語の法則から逃れられる。

――この話、本当なんです。

◇◆◇

……ある意味「続編を見たい」と言われているようにも受け取れる短い物語。

ですが、これを読んだ時、私は思わずニヤリと笑みを浮かべていました。

では、あと一〇八話、作り上げていきましょう。

嘘と真の境界線が曖昧に見える、怖い作り話を。

こうして私は再び、この創作怪談一〇八話の「復路」へと

歩みを進めることにしたのでした。

また、この物語を読んでくださる皆様と一緒に私も怪談を楽しみつつ

『背筋をゾゾゾ』とさせながら、一歩一歩進んでいこうと思います。

では、良き怪談の「復路たびじ」を――

この話、本当なんです。