Knight's & Magic Web小説版 #42「全ての結末」テキストコメンタリー

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私立MIT工科学園 校内放送ブース（副音声）

ナイツ＆マジック WEB版 #42「全ての結末」

【場面】時間軸が少し戻る——カザドシュ砦、最後の1機

ダンク「結論から言う。今はこれだけ押さえろ！ 第42話冒頭は時間軸が少し戻る。双子がテレスターレを倒すより前——砦の中に残った銅牙騎士団員と、包囲する朱兎騎士団のシーンから始まる」

シュート「最後の1機になったテレスターレの中で、銅牙騎士団員は体の震えを止められないでいます。朱兎騎士団への怒りや敗北への悔しさじゃない——彼が恐れているのは〝蒼い死神〟です」

メガネ「〝瞬く間に彼らのカルダトアを沈め、もう1機のテレスターレすら行動不能とした死神〟——エルとモートルビートが砦内でどう動いたかが、ここで初めて示されます（確実性99%・作中描写）」

ことり先生「〝彼が恐れるのは、抗うことすら許されない、蒼い刃〟——これが怖いのよ。倒せる敵よりも、倒し方が分からない敵のほうが、人を恐怖に落とすわ」

【場面】エル、最後の1機に「こんばんは」

ダンク「死角の頭上から、エアサスペンションを使ってテレスターレの肩に柔らかく着地したモートルビートが言う——『こんばんは、賊の方。貴方が、最後の一人ですよ』」

モブ子「ちょっと待って！！ 緊張と警戒の極みにいる人に、こんばんはって言うの！？」

シュート「身も蓋もない絶叫が上がった、と書いてあります。当然ですよ。ホロモニターに大写しになる逆さまのモートルビート——既に喉元に刃が添えられてるのと同義です」

ことり先生「〝こんばんは〟——この軽さが恐ろしいのよね。敵意も怒りもなく、ただ事実として告げる。それがかえって人の心を壊すわ」

チャッピー先生「エルの攻撃手順を整理しよう。まず面覆いの隙間から手を伸ばし、眼球水晶に直接手を向ける。そこで炎の魔法・爆炎砲撃フレイムストライクを発現させた。

幻晶甲冑の大きさだからこそできる荒業だ。幻晶騎士では腕が大きすぎて面覆いの隙間に入らない」

メガネ「眼球水晶が破壊されると即座に操縦席が完全な闇になる——視界を失った状態で機体を動かすのはほぼ不可能です（確実性95%・作中描写）」

【場面】エル、背面武装を逆用する

ダンク「視界を失った団員が自棄で背面武装を起動する——そこでエルがにんまりする」

シュート「テレスターレの発案者で、誰よりも構造に詳しいエルが、補助腕に取り付いて魔導兵装を引っ張り上げ、2本の先端を接触させて固定した——トリガーを引けばどうなるか」

チャッピー先生「片方の切っ先をもう片方の魔導兵装に向けて固定する——トリガーを引くと戦術級魔法オーバードスペルが発現し、その先端が接触している相手の魔導兵装に直撃して自爆する。

自分の武器を自分への攻撃に変える——これがエルの〝逆手に取る〟の意味だ」

ことり先生「〝たーまやー〟——宙返りしながら着地して、愉しげにそう言うわ。感想がそれなの、このひとは」

モブ子「モルテン団長が呆れてる！！ 『冗談のような気安さで、無茶苦茶な方法で倒されていく』って！！」

【場面】エルとモルテン、情報共有——追撃へ

ダンク「蒼い鎧から出てきたのがエルだと分かった瞬間、モルテン団長が盛大に天を仰ぐ。『エルネスティ、だったな』——声に呆れを含めないために随分と気合を入れた、って書いてある」

シュート「エルの第一声が〝機体の調達に手間取ってしまいまして〟——問題はそこじゃない、という言葉をモルテン団長は精神力だけで飲み込んでます」

深山「前提、分かってます？ エルがここで重要な情報を伝える——ライヒアラから来た学生がテレスターレと遭遇して交戦中、そこでかなりの時間を食っているはずだということです」

メガネ「この情報でモルテン団長の顔が〝獲物を追い詰める狩人〟のものに戻ります——ハイマウォートが追撃担当、残るカルダトアは砦の防衛に残留という判断が即座に下される（確実性99%・作中描写）」

セト先生「〝最大で3個中隊を保持していた朱兎騎士団の戦力は、もはや2割程度しか残っていなかった〟——敵の撃破が自軍の戦力を削る。これが砦攻めの最も嫌らしい部分だと作者は書く。力を手に入れても、行使した分だけ失う」

【場面】ディートリヒ、倒れたアールカンバーを発見する

ダンク「視点が切り替わる。グゥエールが森の中でアールカンバーを発見する——純白のはずの装甲が歪み、くすんで鈍い色になっている」

ことり先生「〝汚れ一つなかった純白の装甲は、激しい戦いにより歪み、くすんで鈍い色合いになっている〟——白が白でなくなる。これだけで戦いの苛烈さが分かるわ」

シュート「右腕が根元からない、胸の装甲も削られている、盾はゆらゆら揺れている——それでも両脚は形を残している。つまりアールカンバーは最後まで立って戦い続けたということです」

メガネ「腹部を貫く剣——そしてその剣には、肘から断ち斬られたテレスターレの腕部が握ったままぶら下がっている。相打ちに近い形で倒されたと分かります（確実性99%・作中描写）」

モブ子「エドガー先輩……大丈夫なの……？」

深山「前提、分かってます？ 微動だにしないアールカンバーからカラカラと不規則な回転音が聞こえる——魔力転換炉エーテルリアクタは完全停止ではない。つまり即自壊はしない」

【場面】エドガーの言葉——ディートリヒを動かす

ダンク「ディートリヒが駆け寄って叫ぶ——アールカンバーの首がぎこちなく動いて、エドガーの声が返ってくる。『すまない、テレスターレには逃げられてしまった……』」

ことり先生「意識が戻った瞬間に言うのがそれなのよ。自分の状態より先に、任務の結果を報告するわ。これがエドガーというひとだわね」

シュート「エドガー先輩はディートリヒを追撃に行かせようとする——『俺自身も大丈夫だ。それよりもまだそう時間はたっていないはずだ、お前はテレスターレを追ってくれ……！！』」

メガネ「ディートリヒが葛藤する——騎操士学科で長く競い合ってきた友の苦境が、その場を離れることを躊躇させている（確実性99%・作中描写）。この二人の関係の重さが、ここに出てます」

ダンク「決意させたのは友の言葉だった——『ここまできて逃がすわけにはいかない。頼む！』。ディートリヒが答える、『……わかった、任せたまえ！！』」

ことり先生「グゥエールが深く頷いて、振り向いて森へと戻っていく——その足音が遠ざかるのを聞きながら、エドガーは苦しげな表情の中に無理矢理笑みを浮かべるわ。〝頼んだぞ、ディー。俺は、もう少し、休む……〟」

【間】……

深山「前提、分かってます？ 〝額に流れ落ちる紅い雫を拭う暇すらなく〟——血が出ています。大丈夫だと言ってたけど」

【場面】呪餌カースドベイト——魔獣の群れの正体

ダンク「ディートリヒが追跡を続けると——テレスターレの痕跡が複数種の魔獣の群れに踏み荒らされていた。王手まで届かない」

シュート「ここで作者が重要な補足を入れています——複数種の魔獣が集まって行動することは、本来ほとんど考えられない。縄張りや巣があるから。これは異常事態だと」

メガネ「ディートリヒは感情が頂点を越えていたために、この不自然さに気づけていなかった——冷静さを失うと、見えるはずのものが見えなくなる（確実性99%・作中描写）」

チャッピー先生「後でモルテン団長の調査で明らかになる——魔獣が現れた場所に呪餌カースドベイトの残骸があった。

原理は特定の臭いで魔獣を引き寄せ、同時に興奮・凶暴化させる薬剤だ。逃走路に撒いておけば、追跡者の足を確実に止められる」

セト先生「フレメヴィーラ王国において呪餌は最大級の禁忌——製造も所持も極刑。魔獣と日夜戦うこの国で、魔獣を意図的に呼び寄せるという行為の意味は、説明する必要すらないほど重い。これを使った者の素性が、自ずと絞られる。力を預ける覚悟はあるか？ そこが文明の境目だ」

ダンク「公爵が椅子を蹴立てて立ち上がる——『まさか、たかが"逃げるためだけに"そんなものを使ったと言うのか！？ 正気か、痴れ者め！！』」

モブ子「ケルヒルトさんが監察官から『呪餌でも構わない』と言われてたの、これのことだったんですね……」

【場面】双子とディートリヒ——そしてエルが来る

ダンク「魔獣の群れに囲まれたグゥエールへ、上空から槍矢の嵐が降り注ぐ——キッドとアディが残弾を全て使い切って援護する」

シュート「双子の援護で鈍竜の噛み付きから脱出できたディートリヒは、後輩からの援護を受けて冷静さを取り戻します——〝度を越えて熱くなった気持ちを今度こそ冷却し、状況を俯瞰するだけの冷静さを呼び戻していた〟」

メガネ「キッドが〝ごめん、今ので売り切れだ〟と言う——テレスターレとの戦いで大盤振る舞いしていた物資が、ここで底を突いた（確実性99%・作中描写）」

ことり先生「ディートリヒが状況を整理して答えるわ——追跡の痕跡はもう判別できない、エドガーが後ろで倒れている、だから魔獣をここで食い止めなければならない、と。焦りのない声で言うのよ。戦う理由が決まると、人は落ち着くものだわね」

ダンク「そこへ全く予想外の方向から声が返ってくる——『では、代わりにここは僕がお供いたしましょう』。頭上を飛び越えて、蒼い影が魔獣の群れの真正面に立ちふさがる」

モブ子「エル！！！ グゥエールよりもずっと小さい幻晶甲冑モートルビートで、群れの真っ只中に躊躇なく！！」

シュート「エルの第一声——『ついでに説明もお願いできますか？ 逃げた獲も……エホン、テレスターレはどこに行ってこの獲も……ゲフン、魔獣の群れは一体なんですか？』」

ダンク「2回言い直してる。どっちも〝獲物〟って言いかけてる」

ことり先生「ディートリヒが苦笑を浮かべている——〝この少年は、誰もが絶望を抱く魔獣ベヘモスにすら嬉々として突撃したのだ〟と脳裏に記憶が重なるわ。再会の挨拶が、これよ」

【場面】エルが群れを撹乱——ハイマウォートが乱入

チャッピー先生「モートルビートの戦術——群れの間隙に滑り込み、すれ違いざまに炎弾で鼻っ面を焼く。狙いは撃破ではなく混乱の誘発だ。

決闘級の魔獣を単体で倒す攻撃力はモートルビートにはない。でも混乱させることはできる。それをグゥエールに繋ぐ——役割分担の設計が自然に成立している」

ダンク「グゥエールの横を轟風が突き抜けた——ハイマウォートだ。突っ込んできた魔獣をハンマーで〝トマトを叩いたかのように〟潰す」

モブ子「モルテン団長の登場台詞——『新型機を操るのは学生と聞いていたが、これだけの魔獣を前に一歩も退かんとはな！ その意気や見事なり』——世間話のような気軽さで言いながらハンマーが順調に魔獣を挽き肉に変えてゆく……」

シュート「数十匹を数え、ダリエ村を襲った魔獣災害を上回る規模——それをエル・キッド・アディの幻晶甲冑3機が撹乱し、グゥエールとハイマウォートが仕留めてゆく。東の空が白み始めるまで続いた戦いでした」

【場面】夜明け——追跡断念、そして公爵は動く

ダンク「夜明けにエルがグゥエールに向かって静かに言う——『砦に、戻りましょう』」

メガネ「ディートリヒが〝やはり、無理なのか〟と問う。エルの答えは明確です——時間を食いすぎた、賊の逃走方向が分からない、疲労もかなりのもの、今から追って見つけるのは至難の業（確実性99%・作中描写）」

ことり先生「〝しかもこれだけの手を重ねた賊が、ただ逃げるだけとは思えません。なんらかの偽装工作を施されるとなると、もはや手に負えない〟——エルはここで現実をそのまま言うわ。慰めない。それが彼の誠実さよ」

シュート「ディートリヒが操縦桿から手を引き剥がして、静かに傾ける——背面武装が格納され、剣が仕舞われ、グゥエールがゆっくりと砦に向かって歩き始める。この描写が全てを言い表してます」

【間】……

ダンク「公爵の結論——モルテンに情報収集を続けさせ、自分はカンカネンへ急いで国王に会いに行く。砦の復旧は後回しでいい」

セト先生「〝人の知恵は時に魔獣よりも恐ろしい〟——クヌート公爵がこの事件から得た教訓をそう要約する。そして呪餌の一件が自ずと賊の素性を示した——フレメヴィーラ王国内に動機を持つ者は思い当たらない。他国の手だ、と」

ことり先生「第42話の最後は公爵が動くところで終わる——事件は終わったようで終わっていないわ。一つの決着が、次の始まりを連れてくるのよね」

【まとめ】

エルの蒼い死神ぶりが砦での戦いを一変させた——眼球水晶への直撃、背面武装の逆用。テレスターレを誰より知る者が、テレスターレを倒した

アールカンバーが倒れていた——右腕なし、腹部に剣が刺さり、それでも立っていた。エドガーの意志がディートリヒを動かし、ディートリヒの友情がグゥエールを走らせた

呪餌の発覚が全ての構図を変える——テレスターレ1機の逃走より重い問題が、夜明けと共に浮かび上がった

参照元：https://ncode.syosetu.com/n3556o/42/