其の九十参「37人目」

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最近の学校の怪談は、時代に合わせてデジタル化している、という話を聞きました。

例えば、スマートフォンで撮った写真にまつわる七不思議や、授業で使うタブレットにまつわる七不思議――。

それを聞きながら、自分の学生時代とは大分違うのだなぁと、興味深く聞き入っていました。

それとは異なりますが、私の学生時代に聞いた古き良き（？）学校の怪談を今日はお話ししようと思います。

きっとアラフィフ年代の方でしたら、多くの方が「ああ、あったあった！そんな話、聞いたことある」というようなお話です。

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これはとある学校の怪談。（場所、学校名は控えさせていただきます）

その学校の2年C組の人数は36人。

36人なのですが、時に“37人いる”と認識されるという現象が起きていました。

霊感の強い生徒や先生が37人目の存在を見ているのであれば、

それはよくある学校の怪談話でしょう。

しかし、この学校の2年C組は少し違いました。

なんと、このことをクラス全員、担任教師、授業の担当教師、別クラス、さらには全校生徒に至るまで、“2年C組の人数が時に37人いる”と認識しているのです。

ただ、それを認識していても、“それが誰なのか”は誰一人として分かっていません。

この37人目というのは、いったい何者なのでしょうか。

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クラスの人数がいつの間にか1人増えている。

私と同年代の方には馴染み深い学校の怪談だと思います。

そして、いつの間にか増えている“37人目”とはいったい何者なのでしょうか。

しかしここで、“深読み”をしてはいけません。

分からないものごとを知りたくなるのは人間の心理です。

ですが、時に“分からないままにしておいた方がいいこと”も

世の中にはたくさんあります。

そういうことです――。

この話、本当なんです。