其の八十五「満員電車のひと席」

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もっぱら車での移動が多い私なのですが、公共交通機関を使っての移動も大好きです。

その中でも特に電車での移動が好きで、電車に乗るときは事前にスマートフォンのアプリで

ルート検索をします。

この旅行の計画をしている気分になれる時間がとても好きです。

それはそれとして。

これは私が「不思議だな」と思ったことを友人に話したときに聞いた、

知ってしまうと背筋がゾゾゾとするような体験談です。

◇◆◇

それは昨年の梅雨時。

私は、当時書いていた短編小説の取材のため、

電車に乗って名古屋市に向かっていました。

平日の午前。通勤ラッシュを避けるため時間を少し遅らせて乗車したのですが、

それにしてもこの日は“妙に”混んでいました。

“妙に”混んでいる車内で、私は「あれ？」と“妙なこと”に気付きました。

混雑した車内。席は埋まり、立っている人も多い。

そんな中、私の対面側の席――一人分だけ空いている席に、誰も座ろうとしないのです。

席が空いているのに、どうして誰も座らないのだろう？

両脇の人が怖そうな人でもなく、怪しげな雰囲気もない。

それなのに、その席だけが不自然に空いたまま。

あの空いている席に、どうして誰も座らなかったのだろう？

そんな釈然としない疑問を抱えたまま、私は目的地の大曽根駅で電車を降りました。

◇◆◇

「咲良。それね、その席には“見えない誰かが座っている”らしいよ」

それからしばらくした夏の日。

喫茶店で涼みながら友人にこの話をしたとき、

友人は囁くようにそう言いました。

「なにそれ？ じゃああのとき、あの車両にいた人は皆、そこにいる“見えない誰か”が見えていて、私だけ見えていなかったってこと？」

「そうじゃなくて、見えていないんだけど“なんとなく座ってはいけない”って感じることがあるんだって。

この間見たテレビで言ってた。ほら、怖い話の番組で――」

誰にも見えていないのに、“ここには誰かが座っている”と感じられる存在。

それを想像した瞬間、私は背筋がゾゾゾとしました。

私は電車に乗っている間、その“見えない何か”の正面に座っていた。

空いている席を不思議に思い、何度も視線を向けてしまっていた。

私は――見えない存在に、何度も視線を送っていた？

「私、おかしいなと思って、そこを何度も見ちゃっていたのだけど……」

「それじゃあ、見えない何かは“この人、妙にこっちを見るなぁ”って思ってたかもしれないね」

「ちょっとやめてよ、怖いじゃない。それはそれとして――」

これ以上話すと、もっと怖い話が掘り起こされそうな気がした私は、

話題を別の方向に変えて、半ば強制的にこの話を終わらせました。

◇◆◇

後日、私は友人が見ただろう番組を偶然見ることになりました。

怪談好きな私が、その番組を仕事中に聞き流していた中で耳に入ってきたその話は――

「満員電車の中に一つだけ誰も座らない席があったら、そこには“霊”が座っている」

私は、即座に再生を停止しました。

これは、私の体験談。この話、本当なんです。