──もしくは誰も知らない想像主の話─前

本文

「勢雄さん！この度は、誠に申し訳ありませんでした！体調が芳しくなかった処を、無理にイベントに出演して下さって…て、あれ？お子さんですか？」

　リハビリが終わった談話室。

　約束した訳でもないけど、勢雄さんとお話しするようになって二日。

　勢雄さんに来訪者のようだ。

　お仕事関係の方かな？スーツに身を包んでいる。

「俺は独身だ。こんなガキいてたまるか。コイツは…何だ？」

「失礼だな、ファンデスヨ。あれ？勢雄さん、独身でしたっけ？」

「それこそ、失礼だな。仕事しなくなったら出ていったんだよ。バツイチだ、悪いか」

「……いや、悪くない。

　むしろ、御褒美じゃ？」

「はぁ？大概、おかしいな。おまえも」

　うわっ！おもいっきり笑顔で答えるよ。

　もー！勢雄さんたら！

「あ、コイツ。お前のとこのゲーム、クリス俺まで落としたんだと」

　？？ん？

「え？クリス？あの、隠し中の隠し？見付けたんですか？！」

「あれ？え？もしかして【ディムメイカー】の制作者さん？！」

「正確には、会社が製作したんですけどね。凄いなー“クリス”見つけたんだ」

　しみじみと言われて、なんとなく誇らしく思ったから、スマホをさわって特設ページを見せる。

　クリス様を落とした証拠。

「うわっ！ほんとだ。このページにたどり着いてる！！へえ…いるんだ」

　珍獣を見るかのように、見られてる気がするぞ？

「だって、勢雄さんがお声ですよ？NPCなわけないじゃないですか？追っかけ回しましたよ」

「え？もしかしてゲーム中に気がついたの？この間のイベントが解禁だったのに？？……あー！！あの時の看護師さん！！この病院ですよねっ！」

「ああ、そうだな。なんてったっけ？アイツの名前」

　あたしに聞いてくるので、

「志山さんのこと？今日は非番じゃないかな？」

「そうそう、ソイツ。あー夜勤明けか？」

「えー折角、お礼とお詫びの品を持ってきたのに…出直します」

「俺の見舞いじゃ、ねえのかよ」

「そうでした！」

　なかなかドジっこさんなのかな？

　───

「嬢ちゃん、コイツは俺の高校の後輩でゲーム屋。俺を昔のうっすい縁で引っ張り出した張本人」

　ゲーム屋さんからは名刺をいただいた。

　──プロダクションテルル。

　ここ数日、見慣れたロゴだ。

「杉田 弥依みいです。この度は勢雄さんをありがとうございます」

　全霊を込めてお辞儀をした。

　車イスだけど。

　ん。よくぞキャスティングしていただいた。

「だから、お前は俺の何なんだ？」

　勢雄さんの呆れたような二度目の台詞。

「だから、ファンですってば。何度言わせるんですか」

「……ぷっ！勢雄さん、漫才でも始めるんですか？息があってますね」

　ゲーム屋さんは、笑いが止まらないようです。

　───

「院内ではお静かにお願いしますね」

　あれ？

「志山さん、今日は夜勤明けではないのですか？」

「今から帰るのよ。そしたら談話室ここが騒がしいから覗いたんじゃない」

　もうお昼近いのに、志山さん忙しいな。

「お？良いところに。お前さん、この看護師さんに用事があったんだろ？」

「え？あ、確かに。その節は大変お世話になりました。私、こう言うもので…」

　ゲーム屋さんは、名刺と、会社名のロゴの入った袋を渡している。

「心ばかりでございますが、こちらをどうぞ、お使いください」

「こういうの、受け取れないんですけど…」

「存じております。けれど、先日のイベントで、お客様全員にお帰りの際、配布したグッズをお渡しできてなかったと思いまして…」

「そうだ！！忘れてた！お土産があったんだ！そういうことなら、ありがたく受け取らせていただきます」

　がさごそと、袋の中を物色する志山さんの顔色がみるみる歓喜に変わる。

　良いなあ…と、思うけど、こればかりは仕方ない。

　後で見せては貰おう。

「はい、これ」

　志山さんが、クリス様の描かれたクリアファイルとアクスタを渡してくれる。

「え？良いんですか？」

「もちろん、こういうのはね、好きな人の元にあるのが良いのよ。わたしはこっちがあれば良いから」

　と、セイレン様のグッズを見せてくれる。

　きっと、あたしと志山さんの顔は、デレデレだと思う。

「涎、垂れてんぞ」

「「垂らしてませんっ！」」

　勢雄さんの軽口に、志山さんとのシンクロ率百パーセントで答える。

「ねえ、志山さん。他のも見せて」

「どうぞ」

　あたしたちって、ホント、メルクリオス家に全振りしてるけど、主要キャラではないのよね。

　志山さんから、袋を受け取って他のキャラを眺める。

　ん。この絵師さん、やっぱ素敵だわ。

　クリス様が一番素敵だけど。

「凄いですね、このアクスタ。ちゃんと石が埋め込まれてる」

「気がついていただけましたか！」

「「なんのこと？」」

今度は、勢雄さんと志山さんがシンクロしてる。

「攻略キャラには、それぞれ石があって、プレゼントされる物についてる…て！志山さん…集めてないんですか？クリス様以外の石を集めなきゃ、セイレン様エンド、見られませんよ？」

「え？世界の経済を破綻させ、貧民街を出現させ、彼と出逢い、交流し、貧民街から連れ出し、教育を施し、紳士として洗練、の他に、まだやることあったの？！」

「石集めて、真ん中の街、“テルル”を発現させなきゃ、ダメですよ」

　と、あたし。

「あーだから、俺が息子を“テルル”で見付けるのか」

　と、勢雄さんが続ける。

「え？え？なんのことです？“テルル”って。真ん中の街に正式な名前はありませんよ。開発段階でそう仮称してましたけど？」

　ゲーム屋さんが、不思議そうに言った。