その後の異世顛末記～勢雄と杉田～

本文

──夜の帳が下りた街。

窓の外には、虫の点す灯りにも似た火が、辺りに漂っている。

その静寂に放たれた矢のような鋭い嘶き。

心臓の鼓動が胸の奥で低く響いた。

一歩、また一歩と未知の足音が近づいてくる。

そこに現れたのは、黒銀の髪を肩に揺らす男。

黒曜の石に彩られた装飾を襟にまとい、

緑の瞳をいたずらっぽく光らせている。

「……ここまで辿り着くとは、驚いたよ」

彼は名乗りを省き、ただゆらゆらと微笑んだ。

「ああ、自己紹介はいらない。君のことは全部知っている」

その瞬間、静かなピアノの旋律が、

壮大なオーケストラへと変調し空気を揺さぶった。

視界いっぱいに広がる白光の中、

六つの影が並び立つ。

サファイア

メノウ

シトリン

アメジスト

ガーネット

エメラルド

様々な装飾品に形を変え、

私の手に収まる。

その中心に、あり得ない存在感を纏う

――黒曜石の化身、クリストファー。

「彼ら全員と紡ぐ物語の先に、まだ見ぬ真実が待っている」

やわらかで、印象的な低い声が告げる。

そして目の前には、

淡く輝く《選ばれし者の証》が浮かび上がった。

・すべての顛末を受け止め、なお歩む者

・時の環に落ちた“欠片”を拾い集めし者

・語られぬ記憶に触れ、忘却の門を開きし者

「……さあ、行こうか。君の望む未来へ」

緑の瞳が真っ直ぐに射抜く。

白光が扉のように開き、

その先に新たな世界が広がっていた。

─────

「……さあ、行こうか。君の望む未来へ」

「どわあっ！びっくりした！耳元は卑怯です！」

「…お嬢ちゃん、ホントに好きな？それ」

「だって、勢雄さんですよ？！好きですよ！」

「……ま、いっか」

「で、勢雄さんはまた一人で寂しく談話室ですか」

「…お嬢ちゃんもだろ？」

「あたしにはクリス様がいます！」

「そ、そうか。じゃあ心配ないか。退院が決まったよ」

「…あ、そ、そうなんですね。これで、お仕事バリバリ出来ますね！何から始めるんですか？アニメ？ゲーム？それともお芝居？テレビとか？映画とか？あ、ハリウッドとか？」

「……泣きながら言ってんじゃねーよ…」

◆◇◆◇◆

　祝福の、鐘が鳴る。

　祝福の、花が舞う。

　祝福の、鳥が飛ぶ。

　祝福の…、

　…祝福の…、

───祝福…。

「なんて顔してんだ」

　「別に、何でもないですよ」

　「折角の晴れの日だって云うのに、仏頂面はよせ」

　「泣くの堪えてるだけです。お化粧剥げちゃう」

　「泣きたいのか？」

　「ダメですか？」

　「いや、別に」

いつもの軽口。

いつもの笑顔。

そう、いつもの。

今日は、私の結婚式だ。

幸せ、だ。

　「じゃあ、後でな」

そう言って、扉を出ていく勢雄さん。

思えば、長い付き合いになったな。

あれから───

　退院したら、直ぐに夏休みになって。

　遅れた勉強を取り戻すのは、至難の業だった。

　夏休みは補修で終わった。

　でも、それからは高校生活はそれなりに楽しくて。

　あっという間に大学に行って。

　勢雄さんの舞台やら観に行って。

　ゲーム屋さんの伝手で、入社して。

　時々、勢雄さんと仕事して。

　ご飯行って。

そっか…十年か…

「それにしても、芸能人と知り合いなんて、びっくりしたよ」

私の隣で、微笑む彼。

「スゴいでしょ？」

無理矢理、微笑む私。

────初恋は、厳重に蓋をして、

でも、キレイなリボンを掛けて、

胸の奥に仕舞っておこう。

そう決めたのに、笑うんじゃねえよ。

挫けそうになるじゃん。

……ばーか。