第13章 途中の世界②
小説投稿サイト「あいぺん」に投稿された作品
あらすじ
世界は終わらない。 ただ、「止まらない」という前提が消えていく。 石油供給の揺らぎは、都市の機能を徐々に鈍らせた。 電車は遅れ、物流は滞り、棚は埋まらなくなる。 それでも社会は維持されているように見える。 だが、その維持には限界がある。 人は移動し、場所を選び、やがて線を引く。 内側に入る者。 外側に残る者。 その境界は、善悪ではなく「持続」のために存在する。 これは、終末の物語ではない。 持続のために切り捨てることを選び始めた世界の記録である。
本文
※本作はAI生成を含みます。
夕方、道の先に火が見えた。
近づくと、三人いた。男女と、年配の男。
「休むか」
短い言葉だった。断る理由もなく、相沢は距離を保って座った。
鍋の中身は薄かった。野菜と水。味はほとんどない。
それでも、温かかった。
体に入った。それで足りた。
名前を聞かなかった。どこから来たかも聞かなかった。
全員が同じ方向にいる。それで十分だった。
ただ一度だけ、年配の男が言った。
「誰かを待ってるのか」
相沢は少し考えて、答えた。
「……会いに行くんだと思います」
男は何も言わなかった。だが、うなずいた。
朝、それぞれが立ち上がった。
一人が手を上げる。別れの合図。
言葉はなかった。必要がなかった。
相沢は、その別れを、不思議と悲しく感じなかった。
つながることができた。それだけで、十分だった。
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