二人の出会い

本文

「ふう、この本も面白かったな。」

ルミ、天野ルミナはそう言って読み終わった本をパタンと閉じた。

風がヒューと吹いて、草がさわさわ、木がガサガサとなる。

今ルミが読んでた本、気になる？ルミは草の上に寝っ転がっていた体を少し起こして、語り始めた。

金瀬みありの連載、「私の親友は何も間違っていない。それを伝える」ってやつなんだけど、複雑な人間関係とか、口では言ってみたものの、実際にはできるわけないこととか、人間味が溢れてて面白い。

思わず顔がニヤけちゃうよ。もう少しサブキャラの人間味がしっかり描写されてたら、もっと面白いんだけどね。

そうだ、このまま何もせずに帰るのもちょっとあれだし、いま気分が乗ってるから、君にちょっとルミのお話をしてあげようかな。

ルミはね、百歳以上生きている未知の生命体なんだ。今言ったように百年以上生きているから、もともと自分がなんの生物だったのかなんて覚えてない。

ま、別に知りたいとも思わないけどね。

今は16歳の少女、江利御理子っていう名前で過ごしてるんだ。

好きなことは〜、読書と自由に生きることかな、あと人間観察。

人間の醜いところとか、尊いところとか、成長するところとか。何年みてても飽きないよ。そういうことを自由に表現してくれる本と、自由に生きれるっていう当たり前が好きなんだ。

まあ、読書と人間観察は趣味みたいなものなんだけどね。

今、ルミも書いてる本があるんだ。題名は「人間観察記」

別に多くの人に読んでもらいたいわけじゃないし、評価をもらいたいわけでもない。

でもね、人間という生物の素晴らしさを少しでも他の人に知ってもらいたい。

そういう思いで今日もこれを書いてるんだ。ほぼ日記みたいなものなんだけどね。そう言って服のポケットから人間観察記を取り出し苦笑してみせた。

にしても、今の学生っていいね〜。手を頭の後ろで組んでもう一回草の上にぼさっと寝っ転がった。

こんなに自分の思い思いに過ごせるんだよ？二次大戦とかがあった頃とかはね....

うん？なんでこんなに話したのかって？あはは、最初に言ったじゃん。

気分が乗ってたからだよ。柔らかい笑みを浮かべてそれだけいうと、話し相手.....

茶髪ロングの少女は、何も言わずに去っていった。確か....同じクラスの三宝岳　導琉さんだっけ。

また風がヒューとふき、草がさわさわ木がガサガサとなる。

その時下の街の方から音が聞こえてきた。

いしや〜きいも〜おいも〜

あっ！石焼き芋やさん来てるんだ。買って帰ろっかな、最近寒くなってきたしちょうどいいね。

ルミは体を起こして、山をゆっくり通りていった。

「はふはふ、うーん美味しい〜。」

あったかくて美味しいな、アルミホイルに包まれた石焼き芋を頬張りながら、口元が自然と笑顔になっていく。

アルミホイルをペリペリと剥りながら石焼き芋を頬張っていると、路地裏から

「クックック」

と笑う声が聞こえた。

なんだろう？こういうとき、ルミの知的好奇心を収めることは誰にもできない！

そっと、路地裏の壁から路地裏を覗いてみると、さっき話していた三宝岳さんがいた。

「今日は運がいいわね。ちょうど人間の実験に飽きてきたところに未知の生命体というスパイスが流れ込んでくるなんて！しかも、私と同じクラスの女子に化けてるなんてねえ。これからどんな実験をしてやろうかしら。アーハッハッハッハ！」

両腕を大きく広げて口を開いて笑ってる。あ〜、こりゃ大変なことになったな。ルミは思わず苦笑いをした。

せっかく16歳の少女ライフを満喫してたのに、これからはマッドサイエンティストからの逃亡生活だなんて。

ま、それも面白そうだしいっか。

こうしてルミと三宝岳導琉の追いかけっこが始まったのだった。