第6話：つまみ食いの口づけと、遠のくゴール

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あたりはすっかり暗くなっていた。

　駅前の公園。ここが今日のデートの解散場所だ。

　私の手には、ケンジさんに買ってもらった「鉄壁の防具（厚手の服）」が入った紙袋がある。

「今日は付き合わせてごめんね。でも、リリさんにはそういう服の方が絶対に似合うから」

「あ、はい……ありがとうございます……」

　ケンジさんは最後まで爽やかで優しかった。

　……でも、私の状況は絶望的だ。

　露出作戦も透け透け作戦も失敗し、私の胃袋は限界を超えて悲鳴を上げている。

　このまま帰れば、空腹で気絶して、孤独死するかもしれない。

（せめて……せめて、「一口」だけでも……！）

　フルコース（セックス）は無理でも、試食（キス）くらいなら、お礼という名目で許されるのではないか？

　サキュバスにとって、粘膜の接触は精気摂取の基本。

　キスだけでも、今日一日を生き延びるくらいのカロリーにはなるはずだ。

「あ、あの！　ケンジさん！」

「ん？　どうしたの？」

　私は彼の上着の袖を、ちょこんと掴んだ。

　心臓が破裂しそうだ。

　食事のためとはいえ、男性に自分からキスをねだるなんて、恥ずかしすぎる！

「きょ、今日は、服のお礼を……させてくださいっ」

「えっ？　いや、いいよそんなの」

「だ、ダメです！　私の気が済みません！」

　私は勇気を振り絞り、目をぎゅっと閉じて、背伸びをした。

　彼の胸元に飛び込む。

「んっ……！」

　私の唇が、ケンジさんの唇に触れた。

　柔らかくて、温かい。

　その瞬間、じんわりとした甘い熱――精気が、口元から流れ込んでくる。

（あ、おいしい……っ）

　空っぽの胃袋に、甘い蜜が染み渡るようだ。

　ただの精気じゃない。ケンジさんの優しさが溶け込んだ、極上の味。

　もっと欲しい。もっと深く、舌を絡めて吸い尽くしたい……！

　――いや、ダメだ！

　ここで貪ったら「飢えた獣」だとバレてしまう！

　私は名残惜しさを断ち切り、パッと体を離した。

「ぷはっ……！　ご、ごちそうさまでしたっ！　……あ、じゃなくて！」

　口走ってしまった失言を誤魔化すように、私は口元を両手で覆った。

　カァァァッ……と顔から火が出るのがわかる。

　たかがキス。されどキス。

　こんなにドキドキするなんて聞いてない。

　恥ずかしい。顔を見られない。

「あ、あの、それじゃあ私、これで失礼しますぅぅぅっ！」

　私は脱兎のごとく、その場から逃げ出した。

　少しだけ満たされたお腹と、爆発しそうな胸の鼓動を抱えて。

　＊＊＊

　一人残されたケンジは、呆然と唇に触れていた。

「……キス、された……」

　柔らかい感触が残っている。

　そして、最後に見た彼女の顔。

　耳まで真っ赤に染めて、涙目で、逃げるように去っていった後ろ姿。

（……なんて、純粋な子なんだ）

　俺の胸に、愛おしさがこみ上げてくる。

　今の時代、キスひとつであんなに動揺する子がいただろうか？

　いや、いない。彼女は絶滅危惧種の「大和撫子」だ。

　きっと、ものすごい勇気を出してくれたに違いない。

「……危なかった」

　もし今日、ホテルで無理やり手を出していたら、彼女のあの純真な心を傷つけていたかもしれない。

　俺は深く反省し、そして誓った。

「焦っちゃダメだ。彼女は、時間をかけて、少しずつ歩み寄らなきゃいけない相手なんだ。……まずは手を繋ぐところから、順番を守ろう」

　俺の「童貞卒業」の目標は、皮肉にも俺自身の「紳士協定」によって、さらに遠のくことになったのだった。