ここではクラゲが空を泳ぐ

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　何故この光景を誰も不思議に思わないのか。それが、このヴェルナの街で一番不思議なことだった。

　朝になると、半透明の傘が窓の外をふわりと横切る。触手が風に溶けて、光の屈折で虹みたいに見える日もある。市場のおばさんは洗濯物を干しながら「今日はまたずいぶん多いねえ」などと言い、子どもたちは学校へ走りながら大きいのを指さして笑う。

　セノは、この街に来て三日目だった。

　故郷では空は空で、海は海だった。境目はいつも明確で、くっきりと分かたれていた。

　でもここでは、何かがやわらかく混ざっている。

　宿の窓から眺めていると、一匹のクラゲが漂ってきて、ガラスにそっと触れた。触手がゆっくり広がって、また離れていく。まるで、挨拶のように。

　セノは思わず窓ガラスに手を当てた。

　ひんやりとしたガラスの向こう、クラゲは光を透かしながら遠ざかっていった。

　これを不思議だと思える自分は、まだよそ者だ。でもいつか、こんな空を当たり前に見上げる日が来るだろうか。

　来るといい、とセノは思った。この街に馴染んで、友達ができて、仕事に慣れて。いつか全部、当たり前の日常になればいい。

　窓の外では、また別のクラゲが、のんびりと泳いでいた。