第１８章 崩れる
小説投稿サイト「あいぺん」に投稿された作品
あらすじ
突如発表された「首都機能の出雲移転」。 日本中が混乱する中、それは遠いニュースのはずだった——地方の小さな町に暮らす遥にとっては。 しかし、カフェで働く日常の中に、少しずつ“変化”が入り込む。 移転関係者が現れ、人が動き出し、町の空気が変わっていく。 「選べる」という言葉に揺さぶられながらも、遥はまだ決断できずにいた。 やがて、周囲の人々が次々と出雲へ向かい、ついには店の店主・真琴までもが何も告げず去る。 残された遥は、初めて自分の意思で「行く」ことを選ぶ。 出雲で待っていたのは、“何もない場所”と、過酷な現実。 未完成の国家プロジェクトの最前線で、遥は肉体を削りながら現場に立つことになる。 そこで出会ったのは、過去の災害によってすべてを失い、「形に残すこと」に執着する現場責任者・真白。 彼女の背中に導かれるように、遥は“作る側”へと変わっていく。 しかしある日、現場事故が発生。 真白は他人を救い、その代わりに命を落とす。 悲劇の直後、それでも現場は止まらない。 「止めればすべてが止まる」という現実の中で、遥は問いを突きつけられる——逃げるのか、続けるのか。 そして遥は、再び立ち上がる。 真白の意志を引き継ぎ、自らが現場を回す側へと変わっていく。 一方その頃、東京でも静かに人材流出が進み、国家の重心そのものが移り始めていた。 これは、国家の転換点の物語であると同時に、 「選ばなかった人生」から「自分で選ぶ人生」へと踏み出す、一人の人間の物語である。
本文
※本作はAI生成を含みます。
その日は、風が強かった。朝から、少し違和感があった。現場の空気。ピリついている。理由は分からない。誰もが少しだけ慎重だった。
「今日は気をつけろよ」誰かが言う。冗談ではない。本気だ。遥は頷く。体は動く。どこか集中が散る——風。音。足場。すべてが、少しだけ不安定に感じる。
午前。作業は順調に進んでいた。大きな問題はない。いつも通り。その〝いつも通り〟が、少しだけ崩れていた。誰も気づかないレベルで。
真白は、上を見ていた。足場。資材。風の流れ。すべてを見ている。「そこ、一回止めて」声を出す。作業が止まる。確認。問題なし。「再開」流れが戻る。その繰り返し。慎重に。止まらずに。
昼前。その瞬間は、突然だった。「——待て」誰かの声。短い。強い。
次の瞬間。嫌な音がする。金属が歪む音。「下がれ！」叫び。ほんの一瞬、遅れた。
足場の一部が、崩れる。ゆっくりに見えた。速い。現実は。資材が落ちる。人が動く。逃げる。避ける——間に合う者と、間に合わない者。その差は、ほんのわずか。
遥は動けなかった。足が止まる。理解が遅れる。目の前で起きているのに。「——っ」声が出ない。
その時。真白が動く。速い。迷いがない。一直線に——一人の作業員へ。まだ動けていない人間。真白は、その腕を掴む。引く。強く。無理やり。押し出す。間に合う。
その分。位置が変わる。真白の。落ちてくる資材——避けきれない。「——危ない！」誰かが叫ぶ。遅い。
音。鈍い衝撃。
すべてが止まる。風の音だけが残る。誰も動かない。声も出ない。
遥は、ただ立っている。信じられない。現実——真白が、倒れている。動かない。周りの空気が、一気に重くなる。
誰かが近づく。確認する。手が震えている。言葉が出ない。それで、分かる——何も言わないことで、すべてが分かる。
遥は動けなかった。足が動かない。頭が動かない。ただ、見ている。真白——さっきまで動いていた人。声を出していた人。止まっている。完全に。
「……なんで」声に出た。答えはない。分かっている。助けた。あの一人を。その結果、自分が代わりになった。一瞬で。迷いなく。選んだ。それが、この結果。
遥はゆっくり膝をつく。力が抜ける。手を見る。震えている。止まらない。これが、この場所。作る場所。同時に、失う場所。その両方——関わった時点で、逃げられない。
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