第15節　密やかな儀式

本文

ふたたび、わたくしの手記より。

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あの夜から半年が経ちました。

世間は、彼のことをもう忘れかけているようです。

ワイドショーで彼に侮辱を投げつけた人々は、次の週には別の話題に夢中になり、また次の週には別の誰かを糾弾しておりました。

人の関心とは、薄い紙のようなもの。

焚き付けに使えば一瞬で燃え尽きてしまいますもの。

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けれどわたくしは忘れておりません。

忘れるということが、どうしてもできないのです。

わたくしのお部屋には、お父様には内緒の小さなノートパソコンがございます。

菖が買ってきてくださった、桜色の可愛らしい一台。

そこにわたくしは、あの晩の映像を保存しております。

机の上に上がった彼がマイクを掴み、こちらに向かって吠える、あの十数秒。

『音楽とは凶器、そして狂気だ』

『魂を支配』

『殺すことすらできるのが音楽の本質だ』

その短い叫びを、わたくしは毎晩のように巻き戻して聴いておりますの。

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お屋敷の使用人たちは、わたくしを人形のように扱いますわ。

朝には淑女としての所作を仕込まれ、昼にはピアノとヴァイオリンの教師が訪れ、夕方には礼儀作法のお勉強、夜にはお父様への一日のご報告。

その合間合間に、わたくしの心はいつも、あの十数秒の中におりました。

「魂を支配」

ええ。

わたくしの魂はすでに、彼に支配されておりますわ。

ご本人はまだご存知ないようですけれど。

でも、いいの。

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ある夜、わたくしはベッドに腰掛けてノートパソコンを開きました。

画面の中の彼は、相変わらず机の上で吠えております。

わたくしは画面のすぐ前まで顔を近づけて、彼の唇の動きをなぞりました。

『お、ん、が、く、と、は』

声には出しません。

唇だけで、彼の唇と同じ形を作ります。

『きょ、う、き、そして、きょ、う、き、だ』

それはわたくしだけの、密やかな儀式ですわ。

世界中の誰にも見せられない、いちばん子供っぽい、いちばん本物のわたくし。

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ふと、鏡台の前を見ました。

そこには薄紅色のドレスの、人形のような女の子が映っております。

金色の髪。

透き通った白い肌。

わたくしはその鏡の中の女の子に、にっこりと微笑みかけました。

そして口の中で、そっと呟きました。

「鑑さま」

そうお呼びすると、胸の奥がふわり、と温かくなります。

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世間はあの方を、消費し、罵り、やがて忘れていきました。

世間がお呼びした名は、どれも本物ではございません。

あの方の本当のお名前は、鑑。

漢字の、たった一文字。

世間が拾わなかった、たったひとつの本物の御名みなを。わたくしだけが、お呼びしますの。

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ノートパソコンの中の彼の表情を、よく観察いたします。

吠える瞬間の彼の目。

そこには確かに、怒りや軽蔑や優越が混じっております。

けれどその奥に、もうひとつ別の色が見えるのです。

それは──寂しさ。

怒っているのに。

笑っているのに。

なぜか、寒そうだった。

冬の日の迷子みたいに。

わたくしはその色を、見つけてしまった。

見つけてしまった以上、もう、知らないふりはできませんの。

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時計の針が、ゆっくりと、深夜に向かって進んでいきます。

わたくしはノートパソコンを、まだ閉じませんでした。

画面の中で、彼が、何度も、机の上に上がって、吠え続けておりました。

その十数秒のループを、わたくしは、今夜も、追いかけてしまうのでしょう。

ええ、追いかけてしまうのですわ。

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──おーゔぉ♡