第15話「未来の装備を語ろう」

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日曜日の午後。

恭也は自宅の机にノートパソコンを開いていた。

「今日は対戦は休み！」

『休息も大切です。』

充電ベッドから起き上がったクイーンが、いつものように恭也の隣へやって来る。

「でも、何もしないのはもったいないよな。」

「ネットで調べてみよう！」

『何をでしょうか？』

「カプセルウォーズ！」

「どんなロボットや武器があるのか！」

クイーンは興味深そうに頷いた。

『知識を得ることも、強くなるための一歩ですね。』

検索画面には、プレイヤーたちが公開している装備紹介や大会レポート、攻略記事が次々と表示される。

「すごい……。」

「こんなに種類があるんだ。」

恭也は思わず声を上げた。

画面にはさまざまなロボットが並んでいた。

重装甲で大盾を構える機体。

高速移動を得意とする軽量型。

巨大なハンマーを振るうパワータイプ。

遠距離射撃に特化したタイプ。

『実に多彩ですね。』

クイーンは感心したように言う。

『同じゲームでも、戦い方はプレイヤーによってまったく異なるようです。』

「チェスフレームもたくさんいるんだな。」

キング。

ルーク。

ビショップ。

ナイト。

ポーン。

それぞれ得意分野が異なり、プレイヤーによって評価もさまざまだった。

「クイーンはバランス型って書かれてる。」

『そのようですね。』

『攻撃、防御、機動力のいずれにも対応できる、と評価されています。』

「やっぱりクイーンらしいな。」

次に武器一覧を開く。

「剣だけでもこんなに!?」

ロングソード。

レイピア。

ツインブレード。

ランス。

アックス。

ウォーハンマー。

さらには弓やライフルのような遠距離武器まで紹介されていた。

「全部欲しくなるなぁ。」

『ですが、一度に装備できる数には限りがあります。』

「確かに。」

恭也は頷く。

「何でも集めればいいってわけじゃないんだ。」

『はい。』

『自分たちの戦い方に合う装備を選ぶことが重要です。』

続いて防具。

肩甲。

腕甲。

胸部装甲。

脚甲。

補助ユニット。

装甲にも多くの種類があり、軽さを重視したものや防御力を高めたものなど、それぞれ特徴が違っていた。

恭也は嬉しそうに言う。

「脚甲を引いた時は地味だと思ったけど……。」

「結構重要なんだな。」

『ええ。』

クイーンは微笑んだ。

『一つひとつの装備が役割を持っています。』

『決して無駄な装備ではありません。』

気付けば二人は夢中になっていた。

「もしポイントがたくさん貯まったら……。」

「まず何を狙おう？」

クイーンは少し考える。

『現在は盾と剣が主力です。』

『私は近距離戦を得意としておりますので、その長所を伸ばす装備がよろしいかと思います。』

「例えば？」

『盾をより活用できる装備。』

『あるいは剣技を強化できる武器でしょうか。』

恭也も腕を組む。

「でも、遠距離武器も一つあると便利そうだよな。」

『確かに選択肢は広がります。』

『ただし、まずは得意分野を磨く方が成長は早いでしょう。』

「なるほど！」

恭也はノートを取り出した。

そこへ大きく書く。

今後の目標

・ポイントを貯める

・近距離装備を充実させる

・防具も少しずつ集める

・公式戦で経験を積む

「よし！」

「これが俺たちの作戦だ！」

クイーンはその文字を見つめ、嬉しそうに頷いた。

『素敵な目標ですね、マスター。』

『焦らず、一歩ずつ進みましょう。』

「うん！」

「いつかもっと強くなって、いろんな相手と戦えるようになろう！」

『はい。』

『その時も、私はマスターと共に戦います。』

画面には、まだ見ぬ武器や装備、そして数え切れないほどのロボットたちが映し出されている。

そのどれもが、二人の未来へ続く可能性だった。

夢を語り合う時間もまた、強くなるための大切なひとときだった。