あとがき

本文

『三ツ辻横丁 俥日和』、お読みいただきありがとうございました。

　前作『易知学校 手習い記』では「教員」という、現代にも地続きの仕事を選びました。今回は、体一つで客を乗せ、体一つで稼ぐ「俥引き」を主役に据えています。だるま屋という一軒の宿と、そこに集う男たちの気安さの中で、過去に頭を下げて拾われた辰次という男が、自分の足でもう一度立ち直っていく。教える仕事から、運ぶ仕事へ。頭で選ぶことより先に体が動く生業を描いてみたい、というのが本作の出発点でした。

　制作の裏話を一つ。俥という乗り物は、AIに書かせれば書かせるほど怪しい点が出てくる代物でした。俥を停めて片付けるときに梶棒をどの角度で立てかけるか、車輪が道の轍や坂の傾きにどう乗り上げるか、そうした細部は、AIが考慮しきれていないと感じることが多く、土壇場で描写を直すことが、今回は一番多かったように思います。文体の面でも、改行や読点の打ち方が話によって揺れやすく、同じような表現を繰り返す癖も出やすく、安定した文体を最後まで保つのが困難でした。人間の側の確認と手直しが、これまで以上に要る作品だったというのが正直なところです。

　この一作をもって、生成AIに小説を書かせる実験は三部作の区切りとし、この連載は一旦ここで完結にしようと思います。代書屋、教員、俥引き。同じ明治の東京で、三人の男がそれぞれの生業を通して生きる姿を描いてきました。三作を通して、AIにどこまでの物語が書けるのか、その手応えと限界の両方を、実験者として確かめられたように思います。この経験を元に、また新たなAIの活用法を模索していきたいと考えています。

　最後までお付き合いいただき、ありがとうございました。