009、子どもたちの声

本文

京子「みんなー！　田植えを手伝ってくれてありがとう！」

京子がそう言うと、子どもたちが一斉にこちらを向く。

その中でも一際がたいの良い神楽吾郎が声を出す。

吾郎「お母さん！　田植え手伝ったらお父さんから剣術習ってもいい！？」

それに反応して吾郎の三つ子の妹、立花が続ける。

立花「吾郎兄ちゃん！　それは私が習うからダメよ！」

吾郎「いいじゃないか！　独り占めすんなよ」

二人がにらみ合ってる横で、涼しげに手と足を洗って身支度を整える長女の詩歌。

詩歌「私はお母さんと田植えする方が好き」

京子は嬉しそうに笑うと、詩歌を抱きしめる。

京子「もう、詩歌ちゃんは可愛いんだからあ」

詩歌「ふふふ」

それを見ながら、鳥取家の長女、美奈子と島根家の聡太が互いを見つめながら声をかける。

美奈子「詩歌ちゃん、お母さんっ子だもんね」

聡太「ね。ウチらはどちらかというとお父さんっ子だもんね」

守「それより、お腹空いたよー」

吉川家の長男で7歳の守が家に帰りたそうに告げる。

京子「はいはい！　じゃあみんな、家に帰っていいわよ。思いっきり親御さんに甘えちゃいなさい！」

それぞれが家路に着き、家に帰ると、三日月が既に帰っていて家族を出迎える。

三日月「おかえり、みんな」

吾郎「お父さん！　剣術教えて！」

立花「ただいまお父さん。私に教えてね」

三日月「ちょっと待ってな。木刀を3つ用意するから」

京子「あら？　倉庫になかったっけ？」

三日月「この前立花が一本折っちゃったから足りないんだ」

立花「うっ！　ごめんなさい……」

三日月「なに、子どもの頃はそういうものさ。私だって、子どもの頃はしょっちゅう折ってたからな」

吾郎「ええ！？　お父さんが！？」

京子「その度に一香さんや千歳さんに頭叩かれてたもんね」

詩歌「お母さん、お米の炊き方教えてー」

京子「お、詩歌ちゃんはいよいよ炊事場入りだね？　よーし、一から十まで教えてあげよう！」

詩歌「ありがとう、お母さん」

神楽家で団らんをしている頃、坂下家では瞑想を終えた風雲が坂下家の屋敷の庭を見る。

そこでは、当主の霧雲の娘、菊花の子どもの、朝雲が木刀を素振りしていた。

朝雲「999！　1000！」

霧雲「よし！　終わりだ！」

朝雲「はあっはあっ……」

風雲「霧雲さんは、相変わらず厳しいですね」

霧雲「うん？　風雲か。若い内から鍛えないと、強い子に育たんからな」

朝雲「お祖父様、ありがとうございました！」

霧雲「うむ。精進しろよ」

朝雲「はい！」

朝雲は汗を流しに川へと向かう。

風雲「菊花さんは了承しているのですか？」

霧雲「正直言うと、菊花は農業をさせたいと言っていてな。それでは世継ぎが困るのでこうして儂が出張っておるのだ」

風雲「ふむ。霧雲さんも大分ご高齢ですからね」

霧雲「御年4800歳だ。いくら魔族といえども、寿命が近くてな……」

風雲「菊花さんが生まれるまで、長い間兄妹だけでしたからね」

霧雲「うむ。お前が来てくれたことで、ようやく世継ぎが出来ると思ったら、お前は甲斐性なしだったからな。まさか子ども一人作れんとは……」

風雲「面目次第もありません」

霧雲「まあその分若頭として多分に家を守ってくれたから良しとするが」

風雲「しかし、こっちに来てから菊花さんが伊賀家から婿をもらうとは」

霧雲「雨雲君は中々気のいい男だったな。儂の娘の伴侶として申し分ない」

風雲「朝雲さんが世継ぎとしてふさわしくなると良いですね」

霧雲「うむ。さて、そろそろ菊花が夕餉を準備し終わる頃だ。向かうとしよう」

風雲「はい」

坂下家も遅い夕飯に向けてその日を終えるのだった。

後書き

一気にたくさんの子どもが出てきましたね！　合計7人！　100人規模の領でこの人数はすごいです。

多くの子は京子さんの田植えを手伝っています。足腰を鍛えられるため漁師や侍からも好評です。

一方朝雲君は当主霧雲さんから厳しい鍛錬を毎日行っています。

朝雲君は物心着く頃には鍛錬をしていたのでこれが普通だと思っています。

また、風雲の婿で霧雲の妹は元当主で剣の腕前が達人レベルでした。霧雲とは年が200歳ぐらい離れています。

だから妹さんはかなり年を取ってから風雲さんと結ばれたんですね。