名字限定戦隊　タナカレンジャー

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第3話：銀色の魚影！スズキライダー見参

銀色の魚影が真夏の夕闇を切り裂き、激しい潮風とともにその男は降臨した。

「鈴木の平和はッ！！　俺が守るーーーーーーッッ！！！」

爆音とともに路面にタイヤの焦げる黒い軌跡を描き、夕陽の逆光を浴びて滑り込んできたのは、重厚な金属の輝きを放つ異形の二輪車であった。 スズキ（SUZUKI）製の最高峰バイクをベースに、外装を巨大な「鱸（スズキ）」の魚体へ精巧にモデリングした専用マシン『鱸モービル』。マフラーが咆哮を上げるたび、排気ガスの臭いではなく、焦げた魚の脂と濃密な塩分を含んだ湿った潮風が周囲に撒き散らされた。

バイクから降り立ったのは、ギラギラと銀色に輝く超合金アーマーに身を包んだ硬派なメタルヒーロー——スズキライダー。 ソリッドでメカニカルなデザインは、男なら誰もが心を踊らせる最高に洗練された戦士の姿。 しかし、彼のメタリックなバイザーの隙間から噴き出しているのは、過熱したエンジンの熱風とともに漂う、目鼻を刺すほど強烈な生の魚臭さであった。

スズキライダーは重厚な金属音を「ガシャン、ガシャン」と響かせ、愛車のシートに片足を乗せると、背中のホルダーから一気にそれを引き抜いた。

長さ一・五メートルを超える、今朝釣り上げられたばかりの生の巨大な鱸——「スズキカリバー」！ ウロコが西日を弾いて生々しい粘液の光沢を放ち、水滴とともに生臭い雫がアスファルトへ滴り落ちる。

スズキライダーはスズキカリバーを夕日に向かって高々と掲げ、福◯◯治を彷彿とさせる低音セクシーかつ極上の熱血ボイスでポーズを決めた。

スズキライダー見参

「ビジュアルは完全に格好いいメタルヒーローなのに！！　乗ってるバイクも持ってる武器も全部魚の『スズキ』じゃねえか！！」 現場の警察官がメガホンを叩きつけるように叫ぶ。

「金属の重厚感と生魚の異臭が同時に襲ってきて頭がおかしくなりそうだ！！」 路地裏へ避難していた一般市民たちが鼻を摘まみ、目を開けていられないほどの強い匂いに悶絶しながら悲鳴を上げた。

しかし、その場にいたタナカレッド・アレクサンダー・大輝だけは違った。 スタイリッシュなメタリックヘルメット越しにその眼光を輝かせ、誇らしげに腕を組んで深く首を縦に振ったのだ。

「スズキ製バイクに鱸のデザインを重ねる……なんという洗練された『スズキ』へのこだわりだ！　見事だぞスズキライダー！」 「感心してんじゃねえよ！！」 警官のツッコミが夕空に虚しく響き渡る。

この場所は、先ほどの文具店から数ブロック離れた臨海地区の交差点であった。 アスファルトの地熱がようやく引き始め、黄昏時の橙色の光がビル群の影を長く引き伸ばしている。海からの湿った風が吹き抜ける中、不気味な生臭さと朱肉の残り香が混ざり合い、異様な緊張感が満ちていた。

その交差点の中央で暴れ回っていたのは、全身が巨大な魚の鱗と鋭利な魚雷で覆われた怪人『水雷魔獣ギガギル』であった。 「グハハハ！　まとめて俺の魚雷の錆にしてやるわッ！」

ギガギルが放った魚雷の一発が、近くの建物に直撃して爆風を巻き起こす。 逃げ惑う群衆の中に、二人の市民が取り残されていた。一人は「鈴木」、もう一人は「佐藤」である。

「危ないッ！」 スズキライダーは超合金の脚部を爆発させて跳躍すると、背中のスズキカリバーを一閃！ ドゴォォォンッ！ 生の鱸の強烈な肉厚ボディで飛来する魚雷を叩き落とし、爆風の中から「鈴木」の男性だけを完璧に抱え込んで救出した！

「た、助かった……！　ありがとうスズキライダー！」 感謝する「鈴木」を安全圏へ下ろすと、スズキライダーは熱血イケボで力強く頷いた。 「礼には及ばん。俺は全国二位の誇り高き『鈴木』を命がけで優先防衛するッ！」

「あ、あの〜〜〜ッ！？　私、佐藤なんですけど、爆風の巻き添えで足に擦り傷が……ッ！」 隣で破片を浴びてへたり込んでいる「佐藤」の女性が悲痛な声を上げた。

スズキライダーは深く重厚な吐息を漏らし、バイザーを夕日に向けてソリッドに告げた。 「すまない佐藤さん。だが……『鈴木』を最優先で護衛する戦闘の最中、非鈴木の者が流れ玉に当たったり爆風に巻き込まれるのは……名誉の負傷だッ！！」

「どこが名誉なんだよッッ！！」 へたり込む「佐藤」と現場の警官が声を揃えて激怒のツッコミを入れた。

「待てスズキライダー！」 タナカレッドが前に踏み出し、胸の『田』を誇示しながら叫ぶ。 「我らタナカレンジャーは『田中』以外はハナから一切助けぬ徹底した限定主義！　それに比べて貴様は、他性を巻き込みながらも怪人に積極的に戦いを挑むとは……！　名字限定の戦士としての純度が甘いのではないか！？」

「黙れ、タナカレッド！」 スズキライダーがスズキカリバーを構え直した。 「俺は逃げん！　鈴木の平和を脅かす悪があるならば、このスズキカリバーで粉砕するのみ！　だが……それ以上に貴様らのその全身タイツと、スズキカリバーに対する認識の甘さが許せん！」

「何だと……！？」

「見よ！」 スズキライダーが愛刀を掲げる。 「この『スズキカリバー』の生臭さこそが、命の躍動！　大海原を生き抜いた『スズキ』の生きた証なのだ！　鮮度を保つために毎朝四時に船を出して釣り上げるこの苦労が、戦いもせずに議論ばかりしている貴様らに分かってたまるかッ！」

「毎朝釣り上げてんのかよッ！」 最年少のタナカグリーンが目を丸くした。 「凄いです……！　僕の実家の田中米も毎朝の手入れが欠かせませんけど、毎朝一・五メートルのスズキを釣るのは相当な重労働ですよ！」 「グリーン、妙に感心して敵に共感するんじゃないわよ」 タナカpink（ピンク）が冷徹に突っ込む。

タナカイエローが、タイツの上から露わになった極上のウエストラインに手を当て、自慢げに胸を叩いた。 「鮮度だか何だか知らないけれど、戦う者に必要なのは無駄のなさよ！　見てみなさい、私のこの引き締まったクビレ！　脂肪も、無駄な生臭さも一切削ぎ落とされた完璧な機能美！　それに比べてあなたのその魚、ちょっと脂が乗りすぎて太り気味じゃないの！？」

「魚の脂ノリに難癖をつけるなッ！」 スズキライダーがスズキカリバーをブンと一振りした。 ボシュッ！ 空気を引き裂く音とともに、生臭い海水と魚油の飛沫が霧状となって周囲に飛び散る。

「うわっ、臭っ！　タイツに魚の汁がついたらどうすんのよッ！」 ピンクが嫌そうに後ずさった。 「生魚の汁を撒き散らすなんてたまったもんじゃないわ！」

「言わせておけば好き勝手を……ッ！」 会話に全く入れず、完全に蚊帳の外に置かれていた怪人ギガギルが、頭上の魚雷を発光させて激怒した。 「タイツ！　魚！　俺を無視して苗字の話と魚の脂の話ばかりしやがって！　この交差点ごと、魚雷の一斉射撃で灰にしてやるわぁぁぁッ！」

ギガギルが全身の魚雷を構え、スズキライダーがスズキカリバーを上段に構え直した、まさにその時——

ウー！　ウー！　ウー！

交差点の四方から、けたたましいサイレンの音が響き渡った。

「全員動くなッ！　警視庁〇〇警察署だッ！」

路地から突如として姿を現したのは、パトカー数台と、ヘルメットに刺股（さすまた）や防犯シートを手にした数十名の地元警察署の警察官たちであった！

「えっ！？」 ギガギルが固まる。

「押さえ込めぇぇぇッ！」 警察署長らしき男の号令とともに、警察官たちが一斉に雪崩れ込んだ！

ドサッ！　ガシャンッ！

「グエッ！？」 刺股がギガギルの首と四肢を完璧にロック！　さらに上から十数人の警察官が覆いかぶさり、人海戦術で怪人の巨体を完全に地面へ押しつぶした！

「な、何だ貴様らは！？　特殊部隊でも自衛隊でもなく、ただの近所の警察官だと……！？」 ギガギルが床に顔をめり込ませながら叫ぶ。

「うるさいッ！」 警察官の班長が手錠をガチガチと鳴らしながら怒鳴り散らした。 「毎日毎日、怪人と苗字限定の変質者どもが現場で揉めてるせいで、こっちの管轄の書類仕事が溜まりに溜まってんだよッ！　怪人のお前が一番速やかに逮捕されておとなしくしろッ！」

「理不尽だぁぁぁぁッ！？」 カチャリと手錠をかけられたギガギルは、警察官たちの手によってそのままパトカーの後部座席へと押し込まれ、連行されていった。

交差点に残されたのは、不発に終わった決戦の空気と、夕闇の中に佇む二つの苗字勢力であった。

「……あ」 タナカグリーンがポカンと口を開けた。 「近所の警察官の人たち……すごく力強かったですね」

「警察機構の地道な現場力だな」 タナカブルーが端末に『怪人：管轄警察署により逮捕・連行』と静かに記録した。

「ふん……」 スズキライダーはスズキカリバーを背中のホルダーに収め、生臭い溜息を吐いた。 「鈴木さんの安全が守られたのなら、それでいい。……タナカレンジャー、次会う時は、誰が真の苗字の王者か、決着をつけよう」

スズキライダーは愛機『鱸モービル』に跨がると、激しい潮風と焦げた魚の匂いを残し、爆音とともに去っていった。

「ふぅ……何だったのかしら、あの生臭い男は」 ピンクが胸を撫で下ろす。 イエローは未だに悔しそうに拳を握りしめていた。 「クビレの角度じゃ絶対私の方が勝ってたのに……ッ！」 「だから体型の比較はやめなさいって」

レッドは夕陽に向かってバッと胸を張り、黄金の『田』を輝かせた。

「フッ……全国二位の『鈴木』、そして四位の我ら『田中』……！　苗字の誇りをかけた熱き時代が訪れたようだな！」

「で、明日はどうするの？　ブルー」 ピンクが冷たく促す。

ブルーが端末の画面を操作し、バイザーを鋭く光らせた。 「明日の予報だ。上空に巨大な飛行型の怪人が出現するらしい。そして……我が国の苗字ランキング第一位の『佐藤』の勢力が、ついに動き出すという情報がある」

「第一位……『佐藤』だとッ！？」 レッドがヘルメットをグッと持ち上げた。 「行くぞタナカレンジャー！　明日は第一位の鼻を明かしてやるッ！」

「「「「おーッ！」」」」

◇

——その夜。夜景を見下ろす高層ビルの屋上。

夜風に揺れる可憐なフリル。 圧倒的な爆乳を包む衣装の裾から、過極な黒レースの『勝負下着』をチラつかせながら、一人の女性が佇んでいた。

彼女の手には、泥のついた極太のサトウキビ——「サトーロット」。

あざとく含み笑いを漏らしながら、彼女は夜空を見上げて呟いた。

「うふふ……いよいよ私の出番ですわね。愛と希望と……『佐藤』のために♪」

（第4話へ続く）