肆

本文

みみ「よし！　それじゃ、お兄さんに改めてご挨拶します！」

兄「……改めて？」

みみ「はい！」

（すっとお兄さんに向き直る。）

みみ「お兄さん、初めまして！　……じゃなかった、もうお話ししてましたね。えへへ」

兄「……ふっ」

（お兄さんの口元が、ほんの少し緩んだ。）

みみ「私はみみです！　このたびは銀くんに大変お世話になりまして！」

銀「…………っ」

みみ「三日間、とっても楽しかったです！　銀くんは可愛いし、優しいし、もう本当に……」

銀「み、みみ……！」

みみ「はい？」

銀「……そ、そのへんで……！」

みみ「えー？　まだ褒め足りないのに」

銀「～～～～っ！」

（銀くん、両手で顔を覆う。耳は真っ赤。）

兄「…………」

（お兄さんは弟を見て、ゆっくり湯呑みを置いた。）

兄「……みみ」

みみ「はい！」

兄「弟を連れてきてくれて、ありがとう」

みみ「……？」

兄「銀があんなふうに笑っているのを見られて、私も嬉しいよ」

銀「……お兄ちゃん」

（銀くんが、そっと顔を上げる。）

兄「これからも、仲良くしてやってくれ」

みみ「もちろんです！」

（みみ、堂々とお返事。）

みみ「銀くんは可愛いので！」

兄「……うむ」

銀「そこに戻るの！？」

みみ「大事なことですから！」

兄「……なるほど。よく分かった」

（お兄さんは静かに頷いた。何が分かったのかは、少し怪しい。）

みみ「それでは、お兄さん！　これからもよろしくお願いします！」

兄「ああ。こちらこそ、よろしく」

（みみ、ぺこりとお辞儀。）

――ミッション、完了！！

銀「……みみぃ」

みみ「なぁに？」

銀「……お疲れさま」

（銀くんは、みみの隣でほっとしたように笑った。）

その耳は、まだ少し赤い。

兄「……銀」

銀「な、なに？」

兄「よかったな」

銀「…………っ！！」

みみ「？？？」

兄「いや、何でもない」

（お兄さんは今度こそ、お茶を飲むことに専念した。）

——こうして、みみと銀くんの三日間をめぐる、お兄さんへのご挨拶は無事に終了したのだった。🦊💕