第4節「蒼と黒──衝突」

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# ◆ 第2章「影の騎士と白銀の舞姫」

## ――第4節「蒼と黒──衝突」――

　蒼と黒の光が激突し、草原に衝撃の波が広がった。

　蒼真と翔の剣がぶつかるたび、金属音が雷鳴のように響き渡る。

「チッ……相変わらず力押しだな、蒼真！」

「お前ほどひねくれちゃいねぇよ！」

　二人は剣を押し合い、火花を散らしながら跳ねるように間合いを取り直す。

　翔は不敵に笑い、黒剣を持ち直した。

「だがな……この世界じゃ、俺の方が“相性”がいいんだよ」

「どういう意味だ？」

「こういう意味さ――」

　翔の身体から黒い霧が溢れ出し、影が蠢く。

　全身を纏うそれは、まるで生きているかのように形を変える。

「影操術（かげそうじゅつ）《クロノイドフォーム》！」

　影が翔の全身を包み、身体能力が一気に跳ね上がった。

　蒼真の目が鋭くなる。

（……来る！）

　翔の姿が“消えた”。

「蒼真さんッ！！」

　みのりの叫びが響く。

　次の瞬間、背後から黒閃が迫る。

「後ろだッ！」

　砂月が声を上げ、蒼真は反射的に剣を後方へ振り抜いた。

「――ッらあ！！」

　火花が散り、翔の刃を弾き返す。

　しかし翔は笑う。

「反応できんのかよ。さすがだなァ蒼真」

「当然だ」

「でもよぉ……反応できても、防げなきゃ意味ねぇんだよ！」

　影が一斉に“牙”の形へ変形し、蒼真めがけて襲い掛かる。

「蒼真様ッ！」

「蒼真さん危ない！」

　みのりと彩香が声を上げる。

　蒼真は剣を逆手に持ち替え、足元から蒼光を爆発させた。

「――蒼陣（そうじん）展開っ！！」

　蒼い円陣が地面に広がり、襲い掛かる影の牙を弾き飛ばす。

　翔は大きく後退しながら舌打ちした。

「クソ……その蒼光、やっぱり“勇者位階の核”ってやつか。

　チートだな、ほんと腹立つわ！」

「お互い様だろうが！」

　蒼真が構え直す。

「言っとくぞ翔。今の俺は、お前なんかに負けるつもりは――」

「――“女のために戦ってる”時点で、負け確なんだよ」

　翔の言葉にみのりと彩香、砂月が息を呑む。

　翔は薄く笑い、剣をゆらりと持ち上げた。

「守るものが多けりゃ多いほど、人間は弱くなる。

　俺は違う。奪うだけ。

　だから――負けねぇ」

「翔……」

　蒼真の瞳が強く燃える。

「そんな歪んだ理屈で……仲間を奪おうとするな」

「理屈じゃねぇよ。

　――欲しいから奪うだけだ」

　翔の全身から黒い霧が噴き出す。

　影が槍の形へ変化し、蒼真へ向かって一斉に飛び出した。

　――その時。

「蒼真様！！」

　彩香の声が響き渡る。

　彼女の白銀の髪が光を帯び、足元に魔法陣が現れた。

「《舞曲魔法・風華輪舞（ふうかりんぶ）》！」

　銀色の旋風が蒼真の周囲に展開し、影の槍を全て弾き返した。

　翔が目を見開く。

「……チッ、アイドルが出しゃばりやがって！」

「出しゃばります。

　蒼真様のためなら、何度でも！」

　彩香の声は澄み渡り、しかし強い。

　蒼真は彼女を一瞬振り返り、わずかに笑った。

「助かった、彩香」

　そして――蒼真の蒼光がさらに濃くなる。

「翔。

　俺は仲間を守るためにどこまでも強くなる。

　守るものがあるのは……弱さじゃねぇ」

「ほう？」

「俺の強さの根源だ！！」

　蒼真の剣が蒼炎をまとった。

　翔の口元が吊り上がる。

「上等だ……！

　だったら俺の全力で、ぶっ潰してやるよ！！」

　蒼と黒が再び、激突する。

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