第15節「白の巫女は、剣士の隣で眠る」

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# ◆ 第4章「みのり救出編 ― 白銀の夢路を駆ける者」

## ――第15節「白の巫女は、剣士の隣で眠る」――

　白の空間が、完全に静けさを取り戻した。

　女神の気配は消え、

　崩れていた神殿も、ただの遺跡のように力を失っている。

　残ったのは――

　二人分の呼吸音だけだった。

「……終わった、んですよね……？」

　みのりは蒼真の腕に支えられながら、

　不安そうに小さく呟いた。

「ああ。

　もう大丈夫だ」

　蒼真の声は、戦闘中とは違う。

　低く、落ち着いていて、確かな温度があった。

　その瞬間――

　みのりの足から、力が抜けた。

「……っ」

「おっと」

　蒼真は即座に、彼女の身体を抱き留める。

　華奢な体。

　薄着の衣装越しでもはっきり分かる体温と柔らかさ。

（……ヤバいな、これは）

　戦いの疲労と安堵、

　そして至近距離の異性。

　蒼真は理性を総動員した。

「無理すんな。

　魔力、ほとんど空だろ」

「……はい……

　最後、全部……蒼真さんに……」

　みのりの声は、

　微かに甘さを含んでいた。

　彼女は、蒼真の胸に額を預ける。

　距離は、もう“ゼロ”だった。

◆　◆　◆

「……あの……」

「ん？」

「さっき……

　“全部預けろ”って……言いましたよね……」

「ああ」

「……預けたまま……

　返してもらってない気がします……」

　みのりの指が、

　蒼真の服を、きゅっと掴む。

　無意識の仕草。

　だが、破壊力は抜群だった。

「……それは……」

　蒼真は、少しだけ視線を逸らし――

　それから、諦めたように微笑う。

「じゃあ……

　少しだけ、休んでいくか」

「……はい……」

　蒼真は、遺跡の壁際に腰を下ろし、

　みのりをそっと座らせる――つもりだった。

　だが、彼女は離れなかった。

　むしろ、

　自然な流れで蒼真の胸に身を寄せてくる。

「……ここ……落ち着きます……」

「……お前な……」

　文句の一つも言いたかったが、

　蒼真は結局、何も言えなかった。

　代わりに――

　彼女の肩に、そっと腕を回す。

◆　◆　◆

　しばらく、言葉はなかった。

　みのりの呼吸が、

　だんだんと規則正しくなっていく。

「……寝た、か」

　蒼真は小さく呟く。

　彼女の髪は、ほのかに甘い匂いがした。

　日本にいた頃の名残――

　美容師として働いていた、あの頃の香り。

（異世界だってのに……

　変わらないもんだな）

　蒼真は、みのりの寝顔を見る。

　無防備で、穏やかで、

　そして――信頼しきった表情。

「……守るって決めたんだ」

　それは、誰に聞かせるでもない言葉。

　だが、

　みのりは眠ったまま、

　小さく蒼真の服を掴み直した。

　まるで――

　**離さない、と言うかのように。**

◆　◆　◆

　やがて、遺跡の外から光が差し込む。

　新しい朝。

　新しい旅。

　そして――

　新しい“仲間”。

「……よし」

　蒼真は、みのりを起こさないように、

　ゆっくりと立ち上がる。

「次は……

　もっと賑やかになるな、これ」

　白の巫女を腕に抱いたまま、

　蒼真は遺跡を後にした。

　この先――

　女優、騎士、魔導士、商人、聖女。

　様々な日本人女性たちが、

　彼の隣に並ぶことになる。

　だが今は――

　ただ一人。

　最初のヒロインが、

　彼の腕の中で、静かに眠っていた。

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### ◆ 第4章・完 ◆