3節　選別される正義（終）

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## 【第2章　捜査と疑念】

### 【3節　選別される正義（終）】

　深夜零時を回った捜査一課のフロアは、蛍光灯の白い光だけが静かに机を照らしていた。誰もいないはずの空間に、キーボードを叩く音だけが響く。

　小坂凌は、過去十年分の内部資料を洗い直していた。

　不祥事として公表されなかった案件。

　被害届が受理されなかった相談。

　内部で「指導」「注意」で終わった処分。

　**裁かれなかったもの**が、そこには積み上がっている。

　——犯人は、これを“正義の欠落”と呼んでいる。

「……歪んでる」

　呟きながらも、小坂は目を逸らせなかった。

　彼自身も知っている。組織の論理。

　全てを明るみに出せば、守れなくなるものがあることも。

　その時、背後で足音がした。

「先輩……まだ、やってたんですか」

　朝霧だった。コートを手に、帰るところだったらしい。

　だが、小坂の机に広げられた資料を見て、足を止めた。

「それ、内部案件……」

「見るな」

　反射的に言ったが、もう遅い。

　朝霧の視線は、紙の文字を追っている。

「……こんなの、知らなかった」

　声が震えていた。

「これ、本当に全部……？」

「ああ」

　短く答えた。

「だからといって、犯人のやってることが正当化されるわけじゃない」

　朝霧は、小坂を見た。

「でも……だから生まれた怪物なんですよね」

　否定できなかった。

　携帯が震える。“調整者”。

　小坂は、ためらわずに出た。

「何の用だ」

『あなたは、調べている』

　犯人の声は、まるで確信しているようだった。

『それは、良い兆候だ。目を逸らさない人間は、嫌いじゃない』

「何が目的だ」

『目的？　修正だ』

　淡々とした口調。

『あなたたちは、線を引き間違えた。

　私は、それを引き直しているだけ』

　朝霧が息を呑む。

「修正なんて、誰にも頼んでない」

『頼まれなければ、やってはいけない？

　救いは、いつも“勝手”にやってくるものだ』

　小坂は、机に手をついた。

「……次は誰だ」

　一瞬の沈黙。

『答えを急ぐのは、あなたの悪い癖だ』

　微かな笑みを含んだ声。

『ヒントをあげよう。

　“守る側”であることに、最も胡坐をかいている人間だ』

　通話は切れた。

　静寂が戻る。

　朝霧が、かすれた声で言った。

「……上、ですか」

「分からない」

　だが、否定もしなかった。

　小坂は窓の外を見た。

　東京の夜は、今日も何事もなかったかのように続いている。

「朝霧」

「はい」

「正義を信じるな」

　彼女は目を見開いた。

「信じるのは、“人”だ」

　朝霧は、ゆっくりと頷いた。

　迷いは消えていない。だが、覚悟が芽生え始めていた。

　この事件は、

　犯人を捕まえれば終わるものではない。

　**正義そのものを、問い直す物語**だ。

　小坂凌は理解していた。

　犯人は、自分を追い詰めているのではない。

　——選んでいる。

　次に、誰が裁かれるのか。

　そして、**誰がそれを止めるのか**。

　答えは、まだ闇の中だった。

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