4節　法則の正体

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## 【第4章　法則の正体】

### 【4節　法則の正体】

　深夜零時過ぎ。

　警視庁・捜査一課。

　消灯されたフロアの一角だけが、

　白く浮かび上がっていた。

　小坂 凌は、

　一人、ホワイトボードの前に立っている。

　貼られた写真。

　被害者一覧。

　時系列。

　——そして、

　赤いペンで囲まれた共通点。

「……やっと、

　見えてきた」

　小坂は、

　低く呟いた。

　背後で、

　ドアが静かに開く。

「先輩」

　朝霧だった。

　顔色は、

　まだ万全ではないが、

　目だけは冴えている。

「……無断侵入と、

　単独行動」

　小坂は、

　苦笑いする。

「正式にやったら、

　減給ですね」

「最悪、

　配置転換だ」

「……それでも、

　後悔は？」

　朝霧は、

　首を振った。

「ありません」

　小坂は、

　小さく頷く。

「……俺もだ」

　二人は、

　ホワイトボードに向き直った。

「被害者たちは、

　無関係に見えた」

　小坂が、

　ペンで写真を指す。

「だが、

　**一つだけ、

　共通している**」

　朝霧が、

　息を呑む。

「……全員、

　“何かを見た”人」

「正確には」

　小坂は、

　言い直す。

「**見て、

　見なかったことにした**」

　空気が、

　一気に重くなる。

「事故。

　不正。

　暴力。

　隠蔽」

　小坂は、

　一つずつ挙げる。

「彼らは、

　加害者じゃない」

「……でも、

　被害者でもない」

　朝霧が、

　噛みしめるように言う。

「ああ」

　小坂は、

　静かに肯定した。

「犯人の法則は——

　**沈黙**だ」

　——声を上げなかった者。

　——逃げた者。

　——見逃した者。

「……じゃあ」

　朝霧が、

　恐る恐る言う。

「私たちも……」

「対象になり得る」

　小坂は、

　即答した。

「だから、

　あいつは“試験”をした」

　——逃げるか。

　——選ぶか。

「……先輩」

　朝霧は、

　拳を握る。

「だったら、

　もう隠れません」

「俺もだ」

　小坂は、

　ペンを置いた。

「公式に戻る」

「戻れるんですか？」

「条件は、

　一つ」

　小坂は、

　ボードの隅に、

　ある名前を書いた。

　——**御門 輝政**。

「彼を、

　守り切る」

　朝霧は、

　理解した。

「……次は、

　“沈黙の中心”ですね」

「そうだ」

　小坂は、

　ゆっくりと振り返る。

「犯人は、

　自分が“正義”だと

　信じている」

「だったら」

　朝霧は、

　はっきり言った。

「本物の正義を、

　見せるしかない」

　その瞬間。

　——警視庁の内線が鳴った。

『小坂』

　上司の声。

『正式に、

　お前を

　**本件の主任に復帰させる**』

　小坂は、

　一瞬だけ目を閉じた。

『ただし』

　声が、

　低くなる。

『御門が、

　次のターゲットだ』

　小坂は、

　短く答えた。

「……承知しました」

　電話が切れる。

　朝霧が、

　小さく息を吸う。

「……来ますね」

「ああ」

　小坂は、

　静かに言った。

「——今度は、

　**正面からだ**」

　ボードの中央。

　赤い文字で、

　書き足された一行。

　**『沈黙を選ぶな』**

　その言葉は、

　犯人への宣戦布告だった。

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