第30話：泡だらけの贖罪と、真夜中のドラマ鑑賞会

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気まずい夕食が終わった。

　ケンジさんに叱られたショックか、メリザは珍しく大人しくハンバーグ（リリ特製・豆腐入り節約仕様）を完食していた。

「……ごちそうさま」

　メリザはフォークを置くと、不貞腐れたように、でもどこか殊勝な態度で立ち上がった。

「ねえ、リリム。皿、貸しなさいよ」

「えっ？」

「いつまでも『タダ飯食らい』扱いされるのは癪なのよ。……皿洗いくらい、私がやるわ」

「ええっ！？　メリザちゃんが！？」

　驚愕だ。実家では召使いに靴まで履かせてもらっていたあのお嬢様が、自らスポンジを握るなんて！

　ケンジさんは「いいですよ、僕がやりますから」と言ったが、メリザは「いいから座ってて！」とキッチンへ入っていった。

　そして、数分後。

「きゃあぁぁぁっ！？」

　キッチンから悲鳴が上がった。

　私とケンジさんが慌てて駆けつけると、そこは「泡の国」になっていた。

「な、なによこれぇぇぇ！　泡が止まらないぃぃぃ！」

「メ、メリザちゃん！？　洗剤どれくらい入れたの！？」

「『汚れがひどい時は多めに』って書いてあったから、ボトル半分くらい入れたわよ！」

「入れすぎ！！　しかもそれ、濃縮タイプ！！」

　シンクから溢れ出した泡が、床へと雪崩れ込んでいる。

　メリザは泡まみれになりながら、「ヌルヌルして皿が掴めないぃぃ！」とパニック状態だ。

「ぷっ……あははは！」

　それを見たケンジさんが、吹き出した。

　さっきまでの怒った顔はどこへやら、お腹を抱えて笑っている。

「すごいね、映画のセットみたいだ。……大丈夫ですか、メリザさん」

「わ、笑い事じゃないわよ！　服がベタベタ……！」

「はい、タオル。床は僕が拭くから、リリさんはメリザさんを洗面所へ」

　結局、三人掛かりで大掃除をする羽目になった。

　でも、みんなで床を拭いているうちに、さっきまでの険悪な空気は、いつの間にか泡と一緒に消えていた。

　＊＊＊

　掃除を終え、くたくたになった三人はリビングのソファに並んで座った。

　テレビをつけると、ちょうど人気の恋愛ドラマが放送されていた。

『俺は……君より仕事が大事なんだ！』

『嘘つき！　あの女と歩いてたじゃない！』

　画面の中で、イケメン俳優がヒロインを振っている。

　それを見た瞬間、メリザのスイッチが入った。

「はぁぁぁ！？　なによコイツ！　サイテー！！」

　彼女はクッションを抱きしめ、画面に向かって吠えた。

「『仕事が大事』とかいう男に限って、大した仕事してないのよ！　アランもそうだったわ！　『明日は撮影が早い』とか言って、実は他の女と合コンしてたんだからぁっ！」

「あ、あの、メリザちゃん……落ち着いて……」

「落ち着けるわけないでしょ！　見てよこの顔、アランにそっくり！　ムカつくぅぅぅ！！」

　メリザの罵詈雑言が止まらない。

　どうやら、ドラマのクズ男に元カレを重ねているらしい。

　ケンジさんは苦笑いしながら、新しい麦茶を彼女の前に置いた。

「まあ、飲みなよ。……そのアランって人、本当に見る目がないね」

「えっ？」

「だって、メリザさんみたいに……その、個性的で綺麗な人を振るなんて。もったいないことするよ」

　ケンジさんの天然のキラーパス。

　メリザがピタリと止まり、またしても顔を赤くした。

「ふ、ふんっ！　当たり前よ！　後悔させてやるんだから！」

　彼女はそう強がったが、その表情はさっきまでの般若のような顔ではなく、どこか救われたような顔をしていた。

「……ねえ、リリム」

「ん？」

「あんたの彼氏、ちょっと変わってるけど……まあ、悪い男じゃないかもね」

　ボソッと呟かれたその言葉。

　私は嬉しくなって、隣のケンジさんの腕にギュッとくっついた。

「でしょ？　私の自慢の彼氏だもん！」

「はいはい、ごちそうさま。……あーあ、私も次はこういう『中身』のある男、探そうかなぁ」

　テレビの明かりに照らされた三人の横顔。

　サキュバス二人と、人間一人。

　奇妙な共同生活の夜は、騒がしくも穏やかに更けていった。