第33話：ぎっくり腰と糸くずと、聖域を守る怒り

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夜。ケンジさんが仕事から帰ってきた。

　私はメリザと目配せをした。

　彼女はキッチンでコーヒーを淹れるふりをしながら、親指を立てて「行け！」と合図を送ってくる。

（よし……やるわよ、リリム！　特訓の成果を見せるのよ！）

　私はリビングに入ってきたケンジさんの前で、わざとらしくテレビのリモコンを落とした。

「あ、落としちゃった」

　さあ、『講座１：セクシー拾い』だ！

　私は膝を伸ばしたまま、腰を高く突き出し、背中を大きく反らせてリモコンに手を伸ばした。

　ヒップラインを強調し、上目遣いで彼を見る――完璧なはずだった。

「――リ、リリさん！！」

　ケンジさんが血相を変えて飛び込んできた。

　彼は私を抱き止めると、悲痛な顔で叫んだ。

「だ、大丈夫！？　変な体勢で固まって……まさか、ぎっくり腰！？」

「えっ？」

「無理しないで！　動いちゃダメだ！　ああ、どうしよう、湿布！　湿布どこだっけ！」

　彼は私を丁寧に、まるで壊れ物を扱うように、ソファに横たわらせると、薬箱を探して走り回った。

　キッチンの方から「チッ、鈍感男……」という舌打ちが聞こえた。

　＊＊＊

　湿布を貼られそうになるのを必死で断り、なんとかソファに並んで座ることに成功した。

　気を取り直して、次だ。

　『講座２：接触の魔術（焦らしタッチ）』！

（太ももの内側を、羽毛のように……！）

　私は震える指先を、彼の太ももに這わせた。

　ツーッ……と、ゆっくり優しくなぞる。

　これで彼はゾクゾクして、私を求めてくるはず！

「ん？」

　ケンジさんが手元を見た。

　そして、私の指先をつまみ上げると、ふわりと微笑んだ。

「ありがとう、リリさん」

「えっ？」

「糸くず、ついてた？　僕、ズボン黒いから目立つんだよね。……細かいところまで気づいてくれて、本当に優しいね」

　彼は私の頭をポンポンと撫でた。

　……ダメだ。

　セクシーな誘惑が、ただの「コロコロ（粘着テープ）代わり」になってしまった。

　キッチンで、メリザがガクッと膝をつく音が聞こえた。

　＊＊＊

「……はぁ」

　その時、ケンジさんが深いため息をついた。

　彼は私の頭を撫でていた手を止めると、ゆっくりと立ち上がり、キッチンに向かって歩き出した。

「おい、メリザさん」

「……な、なによ」

　メリザがバツが悪そうに振り返る。

　ケンジさんの顔は、以前ハンバーグの時に見せたような、静かな怒りを湛えていた。

「リリさんに、変なことを教えないでください」

「はぁ！？　べ、別に変なことなんて……」

「変なことです。……さっきの不自然な体勢といい、意味深な指の動きといい。明らかにリリさんの意思じゃない。あなたが何か吹き込んだんでしょう？」

　バレていた。

　ぎっくり腰も糸くずも、すべて「何かおかしい」と気づいた上での、彼なりの解釈だったのだ。

「いいですか。リリさんは、そのままで十分魅力的（チャーミング）なんです」

　ケンジさんはきっぱりと言い放った。

「不器用で、一生懸命で、少しドジなところも含めて、彼女の良さなんです。……あなたが教えるような、小手先のテクニックや、下品な仕草なんて必要ない」

「なっ……！　あれは高等テクニックよ！？」

「僕には『無理をしている痛々しい姿』にしか見えませんでした」

　一刀両断。

　メリザのプロ意識が粉砕された。

「彼女をあなたの色に染めようとするのはやめてください。リリさんは、リリさんのままでいいんです。……ね？」

　ケンジさんは私を振り返り、優しく微笑みかけた。

「う、うん……！　ごめんなさい、ケンジさん……！」

「謝らなくていいよ。……ただ、腰は大事にしてね」

　私は涙目で頷いた。

　結局、この人の前では小細工なんて通用しない。

　「そのままの君が好き」という最強の愛（と性癖）の前では、サキュバスの教科書なんて紙くず同然なのだ。

「……ケッ。やってらんないわよ」

　メリザは吐き捨てるように言うと、ヤケクソで冷蔵庫のビールを開けた。

　彼女の目には、悔しさと共に、ほんの少しだけ羨ましそうな光が宿っているように見えた。