第1章‐2　霧の向こうで名を失う影

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そのとき、コトハがふと呟いた。

「……レイなら、あるいは」

ミレイは顔を上げた。

「レイ……？」

コトハは周囲を気にしながら声を潜めた。

「黒霧の森に現れる、謎のハンター。　人間かどうかも怪しいって噂だけど…… 深淵の皇の影を追っているらしいの」

「その人は……どこに？」

「誰も知らないわ。 ただ、霧が濃い夜にだけ姿を見せるって」

ミレイは胸の奥に小さな光が灯るのを感じた。

「……探します。その人を」

「待って！　危険よ！ あなたの手持ちじゃ、霊子符も満足に買えないでしょう！」

ミレイは震える手で銀貨30枚の袋を握りしめた。

「……それでも……行かなきゃ……！」

コトハの制止を振り切り、ミレイはギルドを飛び出した。

◆

灯京の街を走り抜けながら、ミレイは必死に考えていた。

（レイ……レイ……どこにいるの……？）

霧はまだ薄く、魑魅魍魎の気配はない。

だが、夜が来ればまた霧は濃くなる。

ミレイはレンの草履を握りしめた。

（絶対に……絶対に助ける）

その決意だけが、ミレイを支えていた。