シェリー先輩と娘たちとおかし戦争

本文

「エニシャのほうが大きい！ずるい！」

「ちゃんと半分こ。ずるくないもん」

「どうしましょうか？　この状態……」

「俺に言われても困りますよ、いや俺が解決するべきなんですけどね……」

　こうなったのは今日の三時過ぎ頃にさかのぼる。

　シェリー先輩の家。そこで事件は起こった。

　ティファニアが私用で屋敷を開けるということで、娘たちの世話を任されたのが全ての起点だ。

「――ということで、今日はよろしくお願いします」

「ノルン君、いらっしゃい。アイシャちゃんとエニシャちゃんも上がって」

　玄関に立ち入ると、ふんわりと焼き菓子の匂いがする。

　シェリー先輩のことだ。娘たちのためにお菓子を用意してくれたのだろう。

「ノルン君が子供を連れてくると聞いたから、クッキー焼いてみたんです」

「クッキーあるの！？」

「……食べる」

　アイシャとエニシャが速攻で食いつく。

　シェリー先輩の製菓技術はプロ並みだ。大学ではよく作りすぎた分を分けてもらっているのでその美味しさは十分に理解している。

　それでも食べきれない分は持ち帰って家族でシェアするから、娘たちの反応もある意味では当然の反応だった。

「みんなで仲良く分けようね」

　そういってシェリー先輩がキッチンからクッキーを運んでくる。

　皿に山盛りになったクッキーがテーブルに置かれた。

「シェリー先輩、毎回作りすぎですよ」

「なんででしょう？　ちゃんと分量は守っているはずなんですけど……」

　少なくとも五十枚はある。

　本当に分量を守っているのなら、ここまで多くならないはず。

　なんでこうなるのか、他人事ながら本当に謎である。

　四人で仲良くクッキーを食べながら、シェリー先輩と一緒に娘の世話をして。

　あとは頃合いを見て帰るだけ。だったのに。

「わたしの分だもん！」

「こっちも十五枚だもん」

　最後の一枚を巡って姉妹喧嘩が起きてしまった。

「私のせいかな……ちょっと食べ過ぎちゃったし」

「先輩のせいじゃないです。食べ過ぎたのは俺もです」

　今更、誰が何枚食べたかなんて関係ない。

　とりあえず、この場をどうにかして収めないと。

「それじゃあ、半分こするのはどうかな？」

「半分こでもいーよ！」

「……ん」

　シェリー先輩が機転をきかせる。

　その手があったか。

　娘たちも納得しているし、どうにかなりそうだ。

　シェリー先輩がクッキーを取り、半分に割る。

　しかし、割れ目が歪になってしまった。

　当然、これで娘たちが納得するはずもなく。

　今度はどちらが大きい方を食べるかで喧嘩が起きてしまった。

「どうしよう、私が上手に割らなかったせいで……」

「先輩、俺に名案があります」

　要するに、綺麗に半分にすればいい訳だ。

　それを実現するには、素手では限界がある。ならば。

「来い、tempest」

　ノルンの手元に魔法陣が出現する。

　そこから冷たい風と共に、黒い粒子が噴き出す。

　長さ約二メートル、重量百キロ越えのノルン専用の杖が現れた。

　それを掴むと自動で反重力術式アグラビティが発動する。

　百キロ越えの杖が僅か二.五キロまで軽量化された。

「ノルン君、tempestなんて使ってどうするつもりですか？」

「まあ、見ててください」

　まずは歪に砕けてしまったクッキーを時空間術式リストアで元にもどす。

　次に、綺麗に分割するためtempestの切れ味を上げる。

「唸れ、tempest」

　tempestが黒い粒子を放出し、第二形態に移行する。

「OK、AILICE。クッキーを半分にするための入刀コースを計算」

　AILICEが計算結果を返してくる。

　その結果に従ってtempestを振ってやると、クッキーが原子レベルで半分に分割される。

「ノルン君、しれっと凄いことやりますね……時空間魔法といい」

「これくらい、娘たちのためですよ」

「親バカですね、相変わらず」

「先輩も親になったらわかります」

「……いま、かわいそうな先輩って思いました？」

「……はい」

　一瞬反応が遅れる。

　否定したかったが、至って事実なので否定できなかった。

「かわいそがらないでください！」

「すみませんでした」

　シェリー先輩の怒りに触れ、なんだか締まらない最後となってしまった。

　だが、これで目下の問題は全て解決した。

　窓を見ると、空が茜色に染まっていた。

　お暇するにはちょうどいい時間帯だ。

「アイシャ、エニシャ。それ食べたら帰ろうな」

「じゃあ食べない」

「帰ったらもう食べれない」

　娘たちは居座る気満々だ。

　どうにか説得しようと考えていると、玄関のインターホンが鳴った。

　こんな時間に来客だろうか。

　来客対応をシェリー先輩に任せて、帰り支度だけでも始めようとしたところで声がかかる。

　振り返ると、ティファニアがいた。

「ティー、どうしてここに？」

「帰り道の途中だったから、一緒に帰ろうかなって」

　何はともあれ、強力な助け船がきた。

　どうにか娘たちを説得してもらおうとした瞬間、エニシャがティファニアの服の裾を引っ張った。

「ママにあげる」

「いいの？じゃあもらっちゃおうかな」

　エニシャが差し出したのは、先ほど半分にしたクッキーだった。

　ティファニアがそれを受け取ると、おいしそうに食べた。

「こんなの食べてたんだ、いいなー」

「じゃあこれもあげるー！」

　いまのやり取りを見ていたのだろう。続いてアイシャがクッキーを差し出す。

「分割した意味、無かったですね」

「まあ、そのおかげでノルン君の凄い一面が見れたんですけれどね」

「あれくらい、娘たちのためなら安いものです」

　こうして争いは終結した。

　帰宅後、セレスティアがクッキーを用意していて再度争いが起こることになるのだが、それはまた別の話だ。