第5章「風哭く空へ」

本文

　――風が泣いていた。

空は黒く裂け、

無数の竜巻が世界を飲み込んでいた。

街は崩れ、塔は倒れ、

空そのものが悲鳴を上げる。

その中心に立つのは――

アスカ・ブレイズリー。

瞳は涙に濡れ、頬を伝う風の流れが熱い。

ウインドイーグルの声も、もう届かない。

『アスカ！　その風は

“怒りの共鳴”だ！

止めなきゃ――！』

「止められない！

あいつらが……お母さんを……！」

叫びと共に、白銀の風が爆ぜた。

空が割れ、光の刃が大地を切り裂く。

それは、悲しみと怒りが混ざった

“風の涙”

だった。

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遠く離れた荒野。

風の歪みを感じ取り、

リョウガは目を開けた。

「……この風……あいつか。」

黒い外套がはためく。

彼のリングが淡く光る。

風が暴走するということは――

世界の時の流れも、狂っている。

『行くのか、封印者よ。』

「……関係ねぇ。

でも……この風、放っておけねぇ。」

『人を信じぬお前が、

誰かを救おうとするのか。』

「救うんじゃねぇ。

ただ――

泣いてる風が、嫌いなだけだ。」

リョウガは立ち上がり、

黒い風を裂いて進む。

空間の歪みを踏み越え、

アスカの暴風の中心へ。

⸻

そこに広がるのは、狂った世界だった。

風が時間を巻き戻し、

崩壊した建物が逆流する。

その中心で、アスカが両手を広げていた。

髪は乱れ、瞳は紅く染まっている。

彼女の背には、巨大な風の翼――

怒りそのものの形。

「アスカッ！」

リョウガが叫ぶが、声は届かない。

風が全ての音を飲み込んでいた。

彼は拳を握る。

「……仕方ねぇな。」

蛇の紋が光る。

時の力が周囲を覆い、

空間が一瞬止まった。

リョウガはその隙にアスカのもとへ

飛び込む。

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風の壁を越え、彼はアスカの腕を掴んだ。

「やめろ、アスカ！」

「離して！　全部壊すまで……！」

「お前の母親が望んだのは

そんな風じゃねぇ！！」

アスカの動きが一瞬止まる。

涙が空中に浮かび、風の中で揺れる。

「お母さんは……

みんなを守ろうとして……！」

「だったら、守れ！

壊すんじゃねぇ、守るんだよ！」

リョウガの声が、

風を切り裂くように響く。

その瞳には、かつて見せたことのない

“熱”

があった。

「人は裏切る。

信じたって、痛ぇ思いしかしねぇ。

けど――

それでも、

誰かを想う風は止まらねぇんだ！」

アスカの瞳が揺れる。

その声が、彼女の胸の奥に届いた。

「……あなた……」

「泣くな。風が迷うだろ。」

リョウガは拳を空へ向けた。

黒い蛇の影が螺旋を描き、

アスカの風を包み込む。

『時の封印、

再展開――

“クロノ・サイクロン”！』

蛇の力と風の力が混ざり合い、

世界が光に包まれる。

暴風が一瞬で鎮まり、空が澄み渡る。

⸻

静寂の中、アスカは膝をついていた。

荒れ狂っていた風は止まり、

ただ優しく頬を撫でるだけ。

リョウガがゆっくりと歩み寄る。

「……風、泣き止んだな。」

アスカは小さく頷き、呟いた。

「……あなた、どうして……来たの。」

リョウガは少しだけ笑った。

「……知らねぇ。

けど……放っといたら、

風が俺に怒鳴りそうだったからな。」

アスカは涙を拭きながら、微笑んだ。

「あなた……

人を信じないんじゃなかったの？」

「信じてねぇよ。」

リョウガは背を向けたまま言う。

「でも……お前の風だけは、

嘘つかねぇ気がした。」

アスカは息を呑む。

風が、二人の間を通り抜けていった。

『アスカ……君、笑ってる。』

「うん……たぶん、初めて

“救われた”

気がする。」

⸻

だがその穏やかな空気を破るように、

遠くで轟音が響いた。

空が裂け、漆黒の渦が現れる。

その中から響く不気味な声。

「“風”と“時”

が揃ったか……ならば、

“闇”

の刻が始まる。」

アスカとリョウガが同時に顔を上げる。

風が凍りついた。

そこには、最悪の将軍、

デビルダークの将――

ヴェルザークの影があった。

黒い翼、蛇の瞳。

その存在は、世界を裂く

“風と時の融合体”。

「……おいおい、今度は空の王かよ。」

リョウガが呟く。

アスカは拳を握りしめた。

「リョウガ……行こう。」

「誰が一緒に――」

アスカは笑った。

「信じなくていい。

でも、風はあなたを信じてる。」

リョウガは小さくため息をついた。

「……やれやれ。

風の導きってのは、ほんと厄介だな。」

二人の背に、風が吹く。

時と風――

異なる力が、同じ方向へ流れ始めた。