悩みで悩んで
小説投稿サイト「あいぺん」に投稿された作品
あらすじ
大学2年生の橘ひなたは、ごく普通の女子大生。ある日、学校一のイケメンと噂される林武蓮と同じゼミになったことで、自然と彼を意識するようになる。 しかし蓮は恋愛に全く興味がなく、女の子から告白されても断り続けるクールな男。ひなたが話しかけても素っ気ない態度ばかり。 それでも一緒にいる時間が増えるうちに、ひなたは彼の不器用な優しさに少しずつ惹かれていく。 恋愛に無関心なイケメンが、初めて「恋の病」にかかるまでのドキドキラブコメ！
本文
頭痛をこらえながら、ひなたはもう一度スマートフォンの画面を見つめた。
『林武』
その四文字を見ているだけで、なんだか落ち着かなくなった。
——どうしよう、これ。焦りなのか、ひなたは過去いち早く大学へ行った。
酔った勢いで交換したのは間違いない。林武も渋っていたみたいだし、本当は嫌だったんじゃないだろうか。素面の自分が冷静に考えると、なんだか申し訳ない気持ちになってきた。
迷惑だったかもしれない。酔った状態で無理やり頼んで、断れない雰囲気を作ってしまったのかもしれない。
——消した方がいいのかな。
ひなたは連絡先の画面を開いたまま、しばらく指を止めた。削除ボタンに指を乗せかけて、でもすぐに止めた。
勝手に消すのも、それはそれで変な気がする。せっかく交換したのに、何の説明もなく消えていたら、林武はどう思うだろう。それとも、向こうもどうせ覚えていないだろうから、消えていても気づかないかもしれない。
考えれば考えるほど、答えが出なかった。
結局、ひなたは自分一人で決めるのをやめることにした。
少し迷ったが、思い切ってメッセージを送ることにした。
『おはよう、橘です。昨日はありがとう。家まで送ってもらったみたいで』
送信してから、しばらく落ち着かない時間が続いた。スマートフォンを握りしめたまま、返信が来るのを待った。
『ああ、ちゃんと家まで着いたならよかった』
その短い返信に、ひなたは少しほっとした。とりあえず、嫌がられているわけではなさそうだ。
ひなたは少し迷ってから、もう一つメッセージを打ち込んだ。
『あの、昨日連絡先交換したと思うんだけど、酔った勢いで無理に頼んじゃったかもしれなくて。もし迷惑だったら、消すけど』
送ってから、すぐに後悔した。なんだか変な聞き方をしてしまった気がする。でも今さら取り消すこともできない。
返信は、思ったより早く来た。
『別に、消す必要はない』
その一文を見て、ひなたは思わず画面をじっと見つめた。
『本当に？嫌だったら正直に言っていいよ』
『嫌だったら、最初から渡してない』
その返信に、ひなたは少し驚いた。確かに、渋ってはいたものの、最終的には自分でスマートフォンを操作して交換していた。考えてみれば、本当に嫌なら、もっと強く断ることもできたはずだ。
『そっか。よかった』
ひなたはそう返してから、少し間を置いて、もう一つメッセージを送った。
『昨日、本当にありがとう。酔ってて記憶あんまりないんだけど、家まで送ってくれたんだよね』
『ああ。一人で帰らせる方が危なかった』
『迷惑かけてごめんね』
『……別に、迷惑とは思ってない』
その言葉を見た瞬間、ひなたの胸の中に、何か温かいものがじんわりと広がった。
——迷惑じゃない、か。
たったそれだけの言葉なのに、ひなたは思わず口元が緩むのを感じた。スマートフォンを両手で持ったまま、しばらくその画面を見つめていた。
『ありがとう。今度ちゃんとお礼させて』
『……気にしなくていい』
『いや、させて。じゃないと気が済まないから！』
『……わかった、好きにしろ』
その素っ気ない返信にすら、なんだか少し可笑しさを感じて、ひなたは小さく笑ってしまった。
頭痛はまだ少し残っていたけれど、さっきまでの不安や気まずさは、いつの間にか軽くなっていた。代わりに、説明のつかない嬉しさのようなものが、胸の奥に静かに広がっていた。
——なんで、こんなに嬉しいんだろう。
ひなたはベッドに横になりながら、その感覚をぼんやりと噛み締めた。連絡先が消えずに残っていること。それだけのことが、こんなにも気分を軽くするなんて、自分でも予想していなかった。
スマートフォンの画面には、まだ林武とのやり取りが表示されたままだった。ひなたはそれを何度か見返してから、心がホッとしたのか講義が始まるまで目を閉じた。